电报通信与辛亥革命再探(3)

　　为阻止革命消息扩散开来，清政府采取限制措施，其中一项重要办法就是管制各地电报局收发有关武昌起义消息的电报。10月15日，陆军部函请邮传部通令全国各地电报局及铁路沿线电报局，除盖有官印的电报外，暂时禁止拍发民众密码电报，并让电报局人员随时留意查阅电报内容，扣留可疑和“悖逆”电报。同日，署理民政大臣桂春传谕巡警总厅，严禁京城各报登载有关湖北军事消息。不仅如此，清政府还曾试图限制在京外国人拍发电报。16日，清政府向驻京各公使馆通报，指出今后电报局将不再接收发往湖北、河南、江西、四川、贵州、云南各省的电报。为此，法国驻华公使代办斐格（G.Picot）立即向外务部提出抗议，要求“只要线路尚未被切断，保证公使馆和各领事馆之间的通讯联络”。其后，驻京各国公使又应外国商人请求，特向清政府交涉，反对邮传部取缔电报新章。清政府只得允许通融办理，规定“凡商家密码电信，如由公使或领事阅过，准为照发”。

　　1911年10月11日，武昌起义党人在武昌成立湖北军政府武昌起义消息迅速传遍全国后，其他一些省也开始管制涉及防务、治安内容电报的发递。从13日起，杭州当局“密派某干员三人驻宿电报局，凡商民发报，如有牵涉本省防务稿件，一概截留不发，各报新闻电报尤为注意。”两广总督张鸣岐也积极采取措施，以“恐谣言日多，特饬电局，凡关于防碍治安电信，概停收发，报馆专电尤须检查，并传谕各属电报房一体照办”。

　　邮传部则令各地电报局：“私家电信如关鄂省乱事，一概不准发递。”一些电报局似乎并未认真执行此命令。18日，东三省总督赵尔巽致电盛宣怀：“连日饬潘道检查沪电，内有转达东吉长两报电云：‘九江、湖口陷失，援鄂军溃’等语，此等谣言，不知沪局何故代发。”此事关系治安，应请饬上海电报局及其他各省电报局一律检查扣留谣言电报，勿致摇惑。东三省已经停止收发密码商电，各省也请一律停收。于是，盛宣怀又电令全国各电局：“商报密码暂不准发，查出定惟该局员领班生是问。”

　　为防止各地通过电报传递消息，维持社会稳定，邮传部专门制定及颁布了限制电报收发的规定：

　　（一）明码、密码之电，惟各大臣及外国领事可以收发；（二）外人发电须书明白之英文。若谈军事之电，无论如何不得代发；（三）中国私电电文明白者，可为代发；密码官电发交各衙门者，可为代发。如发与私宅者，须由电局总办斟酌办理；（四）密码急电或私电均不得代发；（五）目下各电均须由电局查阅；（六）中外官电须有发电者之印押，否则不能代发；（七）各电如不能递到，电局不担责任。

　　此规定主要是针对革命党人使用电报通信，以防止他们借助电报技术传递革命消息，以期遏制势如燎原的革命起义。

　　10月16日，盛宣怀致电各省将军督抚，通告武昌情形：

　　武昌兵变，不及万人，城中无粮，水陆到齐，不难克复。惟防军太少，统帅未到，兵匪杀掠，汉口震动，电线被占，假电甚多。萨军门统兵舰雷艇十数号，荫大臣统步炮队二万，火车赴汉，沿途无恙，日内陆续可到。另有万人由津轮船赴汉，内定袁、岑宮保督楚、川。京都安谧，报纸谣言断不可信。

　　虽然邮传部对各地电报局收发电报作出种种限制和规定，但武汉地区消息仍通过电报传递及时出现在上海等地各大报刊上。清政府自己与汉口电报通信联系却日益陷入困境。18日，革命军取得刘家庙大捷，占领京汉铁路南端电报房，切断了沿京汉铁路直达北京的电报线，致使在汉口的清政府官方人员与北京政府直接联系愈加困难。正如时在汉口的汉冶萍公司经理李维格在19日日记中写道：“刘家庙车站失守，官军退驻滠口，该路南局本与刘家庙车站电线相接，直达北京，盖该站为南段总机关也。此站失守，南北信息隔绝。”20日，躲在停泊于汉口江面“楚豫”舰上的瑞澂在经由九江电报局向北京发去的电报里也谈到拍电的困难：“现在各处电报久已不通，所有电奏去电，先犹可托铁路南局译发，前日又复断绝，故改送九江电局拍发。”自10日晚弃城逃往兵舰上后，瑞澂与外界电报通信先是通过汉口电报局发送，当汉口电报局被革命军接管后，又通过刘家庙车站报房与北京通电。刘家庙战后，基本断绝了他在汉口与外界的直接联系。之后，他只得将电报送往九江拍发。

　　10月16日，上海电报局致电各电局，告知长江电报线路通阻情况：“芜湖至殷家汇四线停阻，江西、两广各报暂由芜湖轮寄九江，一面仍将官电由曹县皖北一路转递，汉局为革党占据，川湘滇各报均由郑州、西安、沙市、泸州、毕节一路分别转递。”10月18日，署理四川总督赵尔丰致电内阁：“汉口电久不通，所恃沙市之线而又时通时窒，且恐日久又生阻力，仍拟由滇桂粤转，敬请钧阁饬三省局遵照为仰。武昌电本既为贼有，请速另颁各省密电，以免漏泄。”10月22日，《申报》刊登消息称：“沪汉电信仍未通，昨夜武昌忽能与沪通电，惜仅有数分钟，电线复断，故未曾得有实在之消息。九江至汉原有两线，一在江之北岸，一在江之南岸，昨夜既通而复断者为南岸线，今两线皆不通，以致今日几无确实可恃之电信。”在战争环境下，长江中下游一带的电报线路通信状况很不稳定。

　　10月23日夜，九江新军响应起义，随即占领九江电报局。九江政权转移还比较平稳，城内秩序没有出现大的混乱。然该地仍有一些人因惊惶而迁徙他往，九江电报局的拍电生也都逃匿。26日，江汉关税务司苏古敦（Sugden，A.H.）向海关总税务司安格联（Aglen，F.A.）抱怨清政府不能维持汉口与北京间电报通信，以致给其工作带来不便：“清政府不能维持电讯交通，使我们无法联系，我没有请示而行事，即使他们有意见，您也不至于受责备。”面对不断出现的通信问题，清政府也在积极设法应对。10月29日，《时报》报道称：“中国电报局通知芜湖以西，电不能通，各种电信多从九江转寄汉口，但到者甚少。邮政、电局中人因无可传送，多离工他去。”随着长江中下游各省革命形势的迅速发展，加上邮传部人事变动，清政府对南方电报通信的管控愈加无力。

　　11月初，邮传部各堂官因军务正在吃紧之际，诚恐各省革命党联合，别图起事，特密电各省电报局，务必认真稽查往来电报，见有递发暗码而形迹可疑者，即派人跟踪密访。倘系匪徒，速即知照地方官拿办，以免勾串。11月7日，上海电报局办公楼外挂出了白旗。上海电报局正式脱离清政府。同时，未及迁往北京的电政总局也由军政府接管。这样，清政府基本丧失了对南方省份电报通信机构的管辖。

　　在北方，电报局也成为各方争夺的对象。12月14日，直隶井陉知县王桂寿致电邮传部，报告称该月11日，官军、革命军在该城巷战。革命军进入井陉电报局，劫去报费三百数十余元，毁坏两路电机一部，抢毁各员役衣服及器具等甚多。其督饬局员、领班等人极力防御，维持电报通信，最后军情要电并无贻误。山西太原的情况，据太原电报局总办庄清华称：“（十月）初八早，山西革军即行起事，电局被兵数十人占据，割断电线，拆去机器，逼兄速办报销，追缴存款。”次日，革命军在电报局门前杀死六人，各电报生都惊惧万分，逃至寓中住了一夜，后经苦劝，方才回局。此后，各电报生均未走散。“幸而上月廿一，革军大败，东省北逃走一空，电局始能复旧。”在战时情形下，电报局也只得任由斗争双方任意争夺了。

　　武昌起义爆发后，邮传部极力维持电报通信，并限制各种“逆电”传递。随着革命形势的迅猛发展，邮传部管控的电报通信区域越来越小，直至完全丧失对各独立省份电报通信的管控。