爱国护民大将军——回忆盖世之杰吴禄贞

　　被伟大的中国民主革命先行者孙中山先生誉为“盖世之杰”的辛亥革命先烈、爱国将领吴禄贞，是我们的祖父。他字绶卿，别名梦泽雄，1880年3月6日出生在湖北省云梦县吴家台子一个仅有薄田10亩的知识分子家庭。自幼胸怀大志，天资聪敏，六岁即侍读于高祖父旁。据姑祖母及父辈告诉我们，他读书能过目不忘，八九岁下笔能文，思维敏捷，十岁与伯祖父同在高祖父的私塾学习。那时候读私塾，要求很严，不仅要朗读，而且要背诵回讲。高祖父对自家的子侄也一视同仁，如果出现差错，就要挨打。伯祖父和其他同学一个个摇头晃脑，吟诵不止，祖父则读读玩玩，但点到他背诵讲解时，他胸有成竹，应对自如。有一次髙祖父出上联，要学生对下联，上联是：“春风吹柳绿”。其他学生都在冥思苦想。点祖父回答，他即应道：“大泽起龙吟”。髙祖父听罢大喜，随即告诉族人，“此子有奇志，将来必有大作为”。祖父少年时代，身手矫健，喜欢爬树，像猴子一样，一眨眼工夫，就爬上树梢，掏鸟窝，取卵捉鸟。有一次爬上树梢，由于树枝太细，突然断裂，从树上掉下来，腿臂受伤，他却忍着疼痛，不让家人知道。几天以后，伤痛刚好，又照旧去爬树。祖父酷爱诗词，尤其爱读岳飞的《满江红》，经常吟诵，充分领悟其精神实质。祖父注重习武健身，好舞剑，同时会祖传的“吴家棍”，且喜阅读兵书，硏究兵法，领悟颇深。祖父虽然个头不大，却风度翩翩、气宇轩昂、是一个文武全才，这为他日后成为杰出政治家、军事家，奠定了坚实的基础。

　　祖父对父母极其孝顺，曾祖父因病中吃了黄瓜后，病重不治而亡，因此他终生不吃黄瓜。曾祖父去世之后，他对曾祖母更加孝敬，这在云梦家乡是有口皆碑的。

　　青年时期的祖父就学有所成，十四、五岁便入邑庠，不久又补为廩膳生员，十五岁时去进行乡试，得中举人。本可进入仕途做官当老爷，祖父却胸怀大志忧国忧民。当时外国列强侵略我国，而满清政府腐敗无能割地赔款丧权辱国，祖父对此义愤填膺。但由于曾祖父抱病身亡，家境更加贫寒，十五岁的他只得和伯祖父一道，进入湖北织布厂做童工。一次流氓工头在放工之时，借所谓检查之名，侮辱女工。他非常愤怒，将工头痛打一顿，愤然离开工厂。恰逢湖广总督张之洞招募新兵，祖父弃文习武，和伯祖父同往应试，考武备学堂。这时他还还不满十六岁，招兵军官认为他年纪还小不予录取。祖父慷慨呈词，力数历代有志青年，投笔从戎。他表示愿效岳飞“精忠报国”，并即时赋诗一首：

　　开卷喜读“战国策”，濡笔爱写从军赋。

　　安得一战定三韩，投笔从戎争先赴。

　　招兵军官不敢怠慢，将诗送往张之洞处，张阅后十分惊奇。认为此子雄才大略，胆识过人，虽然年幼，应予破格录取。于是祖父进入湖北武备学堂，与孙武、傅慈祥成为亲密战友，刻苦操练学习。1898年，由于学习成绩优异，吴禄贞等一批优秀青年，以官费被选送去日本陆军士官学校，后又升入陆军学校骑兵科学习。与张绍曾、蓝天蔚被称为“士官三杰”。他们发起组织励志会，决心回国改革政冶。时值民主革命的先行者孙中山先生从欧洲到日本宣传革命。祖父会见了孙中山先生，两人志同道合促膝交谈。从日本明治维新以后的变化，谈到中国的现状，深感欲振兴中华，必须改革政治，推翻满清，方能使国家转危为安，由弱变强。从此，他投身到孙中山先生领导的民主革命运动中，与傅慈祥、戢元丞、沈朔云一起加入孙中山先生组织的“兴中会”，成为孙中山先生民主革命的中坚力量和亲密战友。他的早期革命活动，对当时辛亥革命的爆发具有极其重大的作用和深远的影响。

　　1899-1990年，他撰写了“孙逸仙”的小册子，率先向国内介绍孙中山先生的民主革命思想。当时正值戊戌政变以后，康有为和梁启超流亡日本，主张君主立宪，留日华侨和学生盲从者甚多。独祖父和沈云翔、林奎、冯自由、郑贯一等，坚信孙中山先生的民主革命思想，不为所动。不少同志渐渐觉悟，兴中会得以重新巩固，祖父等人成为民主革命的坚强柱石。

　　与此同时，唐才常在武汉成立“自立军”，深感财政困乏。新加坡闽侨邱菽园，不惜以三十万元巨款帮助保皇党，保皇党付给唐才常两万元。唐的好友毕永年反复做唐才常的工作，唐如梦醒悟，脱离保皇党，加入兴中会。当时八国联军，攻入北京，清帝出逃，国家陷于无政府状态。孙中山先生认为时机已到，立即在日本镰仓开会，决定起义。会议釆纳了吴禄贞的在珠江和长江分区进行的建议。珠江方面，由孙先生自己主持；长江方面，则由祖父吴禄贞和傅慈祥主持。于是孙先生委派吴禄贞回国参加唐才常的自立军，发动“大通”起义。唐才常驻汉口，总领各路军队，祖父则驻军大通，形成犄角之势。预定八月二十九日各地同时起义，因多祌原因，推迟起义时间。祖父处在起义军的前沿，未接到推迟起义时间的通知，按预定的时间行动，奋不顾身，浴血奋战了七天七夜，结果由于孤军战斗，寡不敌众而失败。当時祖父只不过二十岁的学生，就能奋勇投身于革命战场，高举起中山先生授予的革命义旗，一举攻占了大通重镇。他所率领的军队就像一柄利剑，直刺敌人心脏。第一次把中山先生所燃起的革命烽火，从南部延烧到中原大地，扩大了武装起义的范围，冲击了满清王朝，使敌人空前惊惧，革命党人无比振奋。这次革命行动，为两湖革命、以及武昌首义，开辟了道路，树立了样版，作出了有益的尝试。在这次战斗中，祖父幸免于难，再次东渡日本，继续学习。