武昌起义爆发，袁世凯南北两面逼宫(3)

　　袁世凯出山之前，早就想好了一套“两面三刀”之计。他既为“督师”，前方将士不打胜仗，清廷能看重他吗？革命军能把他放在眼里吗？所以，他必须封官悬赏鼓励冯国璋等北洋将士为他卖命，给革命军一个下马威，显示他的威风，显示他的力量。另一方面，他并不想击溃革命军，更不想消灭革命军，这叫做“养敌自重”。试想：如果不是武昌起义，他还会出山吗？如果迅速消灭了革命军，他还能在朝廷立足吗？鸟尽弓藏，兔死狗烹，到时候说不定“回籍养疴”犹不可得，枉抛一条老命。上上之策，莫过于一方面利用清廷对付革命军，另一方面利用革命军对付清廷，从而火中取栗，乱中取胜。于是，打下汉口后，袁世凯下令停止进攻。

　　汉口之役，袁世凯捞足了政治资本。3天之后，即11月5日，清廷御前大会上朝廷决定任命他为内阁总理大臣。10天之后，袁世凯组成了清政府第一届也是最后一届“责任内阁”。载沣解除了摄政王职务，退归藩邸；毓朗解除了满族军机大臣职务，交出了禁卫军的指挥权，由徐世昌接任。民政部大臣由号称袁府“师爷”的赵秉钧升任；军部大臣由号称“北洋三杰”之一的王士珍担任。至此，清政府的军政大权大部分落到了袁世凯手里，甚至紫禁城的警卫权也落到了袁党手里。

　　11月11日，袁世凯在英国驻汉口领事葛福的支持下，派人过江与革命军“议和”。袁世凯的代表被革命军一些将士轰走，但袁世凯的信被留下了。信上写道：朝廷已经实行“君主立宪”，何必还大动干戈。如果起义将士“悔罪投诚”，朝廷将“不究既往”。

　　武昌革命军首脑人物黎元洪、黄兴各写了一封回信。黎元洪劝他“倒戈反正”，推翻清廷，革命军将推举他为“汴冀大都督”。黄兴劝诱他做“新中国的华盛顿”。

　　袁世凯诱降不成，认为革命军还没受到足够的“教训”，又玩弄起军事手段，下令冯国璋进攻汉阳。

　　于是，北洋军在革命军反攻汉口受挫后，又于11月20日按既定部署向汉阳发起进攻。北洋军一部从新沟渡过汉水，占领汉阳门户蔡甸，并迅速推进到汉阳以西的三眼桥附近。11月21日，两军在三眼桥展开激战。同日，另一部分北洋军抢渡舵落口成功，突破美娘山防线。11月23日，北洋军占领美娘山，革命军趁其立足未稳，实施反击，美娘山失而复得。11月24日，北洋军增兵美娘山方向，在炮兵支援下，很快攻占美娘山、仙女山。

　　黄兴鉴于仙女山之敌对汉阳威胁甚大，遂令预备队投入战斗，进行反击。因有的部队不听指挥，反击未能成功。北洋军一部乘势进攻三眼桥。革命军被迫退守锅底山、扁担山。经反复争夺，终因力量悬殊，锅底山、扁担山及磨子山相继失守。25日，革命军再次夺回磨子山、扁担山，北洋军以炮火向革命军猛烈轰击，两山复被北洋军夺占。至此，汉阳周围制高点尽失。

　　革命军因伤亡过大，无力再组织反攻。11月27日，汉阳终于失守。

　　汉阳保卫战，革命军伤亡3300余人，清军亦付出了沉重代价。袁世凯面对各省纷纷独立和起义的局势，加上没有海军支援（海军已在九江附近江面宣布站在革命军方面），同时也为了给“和谈”留些余地，因此没有马上进攻武昌，只是隔江与革命军对峙。

　　汉口、汉阳保卫战，虽然均以革命军失败而告终，但为各省组织起义、完成独立赢得了极为宝贵的时间。

　　北洋军占领汉阳后，袁世凯不但没有乘胜进攻武昌，反而请英国领事出面，建议停战3天，再次发动“和平攻势”。

　　袁世凯的和平攻势，是他窃权之后进而窃国阴谋的组成部分，这是因为革命形势发展迅猛，上海、苏州、浙江相继光复，先后宣告独立，革命军在南京又开辟了一个战场。北洋军即使拿下武昌，也不能扑灭革命烈火。何况北洋军未必有这个能力。所以，袁世凯认为：“角力不如斗智。”更重要的是，他的和平姿态是向革命军表明，他并非死心塌地做清廷鹰犬。只要满足他的要求，凡事都可商量。

　　这一信息，首先是满族王公大臣替他“义务”发出，随后迅速传遍天下。他们疯狂反对议和，大肆攻击袁世凯，甚至有人主张推翻“奸细内阁”，另组“战时内阁”，继续对南用兵，把革命军斩尽杀绝。

　　另外，袁世凯利用汪精卫把信息传给同盟会。汪精卫于1910年刺杀摄政王载沣未遂，被捕入狱，曾作绝命诗一首：“慷慨歌幽市，从容作楚囚。引刀成一快，不负少年头。”此诗在社会上广为流传，汪精卫成了人们心目中的“大英雄”。

　　1911年11月6日，汪精卫获释，“袁府师爷”赵秉钧见他很有利用价值，把他留在北京。11月12日，袁世凯从孝感前敌指挥所回到北京，召见了汪精卫，见他英俊潇洒，谈吐不俗，大为赞赏，便叫他的长子袁克定与他结拜为异姓兄弟。

　　汪精卫出入袁府，很快了解了袁世凯的政治野心和两面手法。他用密函报告给上海同盟会。汪精卫说：袁世凯并不是清朝的“忠臣”，不可把他视为敌人，如果能够推举他为民国总统，袁氏“举手之劳”即可推翻清廷，革命大业可以“兵不刃血”而“大功告成”。

　　汪精卫还与袁世凯的亲信杨度组成“国事共济会”，以“同舟共济，调停南北，促进和平”为宗旨。杨度公开说：“现在南北和议，不是革命党与清朝皇帝议和，而是革命党与袁项城（袁世凯的敬称）议和。袁不想做曾国藩李鸿章，你们切莫把他逼上梁山。袁的问题解决了，你们的革命也就成功了。”他的话十分露骨：袁世凯也是汉人，不像曾国藩、李鸿章甘做满人的奴才。你们革命的目的不是“驱除鞑虏，恢复中华”吗？只要袁世凯倒戈反正，革命就成功了。关键在于解决“袁的问题”。

　　11月30日，革命军11省代表齐集汉口英租界顺昌洋行，召开第一次革命军各省代表会议。12月2日，作出决议：“虚临时总统主席以待袁君世凯反正来归。”对袁世凯发出的信息作出了反应。