东台辛亥光复记

　　100年前的辛亥革命，东台先贤自觉响应“驱除鞑虏，恢复中华”的革命主张，并付诸行动，迅速平息驻东台清军的作乱，实行了东台的光复（即脱离满清）。

　　清末的东台民不聊生。官府横征暴敛，无节制地派捐加税，逼得许多穷苦民众自发反抗，抗捐税、抢米店、打绅董之事时有发生，有的则沦为土匪盗贼，闹得地方极不安宁。

　　时东台有番号为“两淮定字副营”的满清地方驻军，计400余人。营部驻台城大王庙，管带（营长官）名叫刘凤朝。刘集官匪于一身，常以缉私为名，对民众敲诈勒索，还暗中指使或鼓励部属日里为兵，夜里为匪，抢劫城乡富户。特别是武昌起义动摇清廷统治之后，刘部的抢劫行为更加猖獗。

　　1911年10月10日武昌起义爆发后，长江流域各省纷纷响应，原清江苏巡抚程德全亦于九月十四日（公历11月4日）在省城苏州宣布率江苏60余州县脱离满清，拥护共和。消息传到东台，县商会总理丁立棠率士绅袁佰勤、赵少枫、鲍少仲等人，立即与从武汉回乡力谋东台光复的杨葆寅密议实施东台光复的计划。精研经世致用之学的丁立棠，深知乱世之患莫大于乱兵闹事。为维护地方治安，丁、扬等召集东台各法团、富商、绅董开会，募款招兵50人，并购买枪支20余支，成立东台县商团，对外称民团，以作制约乱兵之备。

　　九月十七日（公历11月7日），刘凤朝部前往扬州盐运司银库取饷，两天后突然返回。刘声称扬州已乱，未曾领到饷款，饷银须向东台人索要。并扬言：如东台人不给，就洗劫东台，还在西大街新桥口、东大街三里桥口各架土炮两尊，说要炮轰东台城。刘部此举闹得东台城一时间人心惶惶，商店、居民关门闭户，富户妇孺纷纷逃避乡下。刘凤朝见恐吓行为已初步奏效，便指使心腹士兵，用几角钱一件从估衣店买来一些破旧衣服，手持枪刀，到当铺强令朝奉以五元、十元典当，当铺应付不了，只得派人向丁立棠告急。

　　丁立棠接到商民告急，便前往刘凤朝营中询问。刘谎称：领不到饷，士兵饿着肚子，只好拿些旧衣服当钱买饭吃。丁立棠明知其挟兵敲诈，为稳住局势，还是请其下令停当，并答应要钱由商会想办法。刘凤朝开口就要8000元现大洋，丁立棠也承诺照办。

　　刘凤朝贪心不足，决心组织对东台全城的商户挨户抢劫，然后登船开溜。他把帮带（营的副长官）兼右队队长吴登甲约来商讨洗劫东台城的计划。吴为人较为正直，平素对刘的作为就很不满，这次更不愿意与刘同流合污。但吴表面佯装赞成，暗地却把刘要洗劫东台城的计划密告了丁立棠。

　　丁立棠获悉刘凤朝欲洗劫东台城的计划后，深感凭商团这点力量远不足以制约刘部，便召集能人思谋对策。与会者中有一位在安丰挂牌行医，其时正在台城备办药材的医生袁承业，提出请扬州都督徐宝山派兵弹压。丁即从商团选派两名能干士兵，并挑选了三匹好马，请袁承业率领前往扬州告急。

　　袁承业等3人马不停蹄赶到扬州，找到袁在扬州军政分府任职的一表亲，紧急请见都督徐宝山。刚完成扬州光复大业的徐宝山，正愁缺人与辖地东台联系光复之事，当即答应派兵一标（相同于今一个团），乘汽轮赶往东台。袁承业随即兼程回到东台，将联系情况报于丁立棠。

　　丁立棠得袁回报后，顿时心宽胆壮，找来吴登甲，精心谋划了逐刘计划。九月二十二日（公历11月12日）下午，刘风朝率部走出营门，正欲走上大街实施洗劫东台时，迎面见丁立棠率商团立于街口。丁大喝道：“姓刘的，你洗劫东台的阴谋已经败露，徐都督已派扬州大军前来，还不放老实点？”刘见东台人已有防备，又听说扬州已发兵，加之迟迟不见吴登甲所率右队的踪影，顿时气泄，连说“别误会，别误会”，调头躲进兵营，刘部随即如鸟兽散。

　　刘凤朝洗劫东台未成，于当晚三更之后，率死党，挟饷械物资和平时盗抢的财物，装了三条大船，逃往泰州。丁立棠差人携电报稿，赶送泰州拍发，将刘之罪状，电告徐宝山。

　　九月二十三日（公历11月13日）上午，丁立棠召集东台各界知名人士集中商会开会，请从武汉归来的革命党人杨葆寅登台演说。杨葆寅痛陈了满清统治中国近三百年来，已把中国拖到绝境，宣示武昌举义的宗旨为，拯中华之沉没，救同胞于水火。他慷慨地说：“我东台汉唐即已成邑，宋明为海滨明珠。值此中华光复之关头，我等岂可落人之后！”众人报以阵阵掌声，一致赞成光复，遂宣告东台脱离满清。大家共推杨葆寅为东台县民政支部长。

　　为防止刘凤朝卷土重来，在杨葆寅主持下，取消原清军定字副营番号，驻军改编为东台临时保卫军，推吴登甲为临时军军长，丁立棠任临时军参谋兼全权指挥。县民政支部和商会还筹款发给改编后的兵员优饷，以奖励定乱之功。

　　九月二十三日晚，有侦探报告，驻伍佑的原定字副营左队队官陈宗岗率队来东台，赴刘凤朝洗劫东台之约。东台临时保卫军立即宣布通宵戒严。第二天，陈部官兵身着红衣，公然持械横行于街。丁立棠下令：“凡捕杀作恶红衣兵一人者，赏银元五十。”临时军士气大振，红衣兵见势不妙，狼狈逃散。

　　十月初三日（公历11月23日），徐宝山押着刘凤朝，乘轮船到达东台，丁立棠、吴登甲、杨葆寅等前往下坝河边的码头迎接。徐宝山接见东台士绅，核实了刘凤朝罪行，下令将刘凤朝斩杀于下坝河边，以平民愤。

　　十月初四日（公历11月24日），徐宝山亲至台城邑庙，召集地方绅董开会，成立东台县民政署，正式加委杨葆寅为民政长，丁立棠为扬州军政分府驻东台营务处处长，吴登甲为东台临时保卫军管带。至此，东台正式光复。

　　光复初期，新政伊始，东台民政署一经正式建立，立即发出布告，动员民众限期剪辫放脚，废除跪拜礼节，革除陈规陋习，兴办新式学堂。民政署还设立控告箱，挂于街头巷尾，方便民众检举坏人坏事。根据辖地乡下民众要求，民政署会同营务处，遣临时保卫军先后四次下乡，剿灭盗贼多伙。东台城乡呈现一派民国初年的生机新貌。