燕京大学何时跻身一流?

辛亥革命网 2013-09-05 00:00 来源:人民政协网 作者:陈远 查看:

辛亥革命,辛亥革命网,辛亥革命百年纪念,在过去的研究中,对于燕京大学“教会大学之首”、“世界一流大学”的地位都作出了肯定,但是到底从哪一年起,燕京大学才可以称得上是一

燕京大学盔甲厂时期(1919—1926),校长司徒雷登与教职工的合影

  在过去的研究中,对于燕京大学“教会大学之首”、“世界一流大学”的地位都作出了肯定,但是到底从哪一年起,燕京大学才可以称得上是一流大学?燕京大学历史研究专家陈远先生最近在他的《燕京大学1919—1952》一书中,为我们还原了燕京大学跻身世界一流大学的关键一刻……

  “燕京大学从哪一年开始成为了世界一流大学?”对这个问题的探讨有割断历史的危险,因为在燕京大学的发展史上,向一流大学迈进是一个持续不断的过程,而非突变。尽管如此,笔者依然谨慎地认为,1928年,可以说是燕京大学确立起世界一流大学地位的一年。

  其一,是因为燕大在国民政府教育部所举行的考试中的表现:1928年,国民政府教育部举行14个私立大学的特别考试,两个燕大的学生得了最高分,而学校一、二年级水平和不及格人数与其他大学相比较,燕大也处于最好的水平。其二,是因为在同一年,美国加州大学对亚洲高等院校的学术水平进行调查,结果燕大被列为全亚洲最好的两所基督教大学之一,并认定燕大的毕业生可以直接进入美国的研究生院攻读学位。

  燕京大学成为世界一流大学的另外一个标志性事件,是至今仍在运行的哈佛燕京学社的建立。

  哈佛结缘燕京:出于偶然,始于竞争

  哈佛与燕京的结缘,出于偶然,始于竞争。

  燕大组建不久之后,司徒雷登在为学校募捐的过程中得知美国铝业大王霍尔去世前留下遗嘱,其遗产除了留一部分给亲属外,其余部分一分为三:三分之一捐赠给铝的发现者所在的奥柏林学院;三分之一捐赠给南部各州的中学;其余三分之一捐赠给美国人在亚洲和巴尔干地区创办的高等学校。

  当时凡是有资格获得遗产的学校都提出了申请,甚至连一些不够资格的学校也在想方设法地试图碰碰运气。而该遗嘱的执行人之一阿瑟·戴维斯恰巧是燕大副校长亨利·卢斯的朋友。燕京大学当然不肯错过这样的机会,亨利·卢斯安排司徒雷登和阿瑟·戴维斯在纽约共进午餐。关于那次经历,司徒雷登在其回忆录中有极为生动的叙述:

  戴维斯先生毫不留情地考问我,我也完全知道他这样做是为了衡量我。那是一次可怕的经历,弄得我十分紧张,心里为自己事业的前途担忧,连吃的东西也顾不上看一眼。一席话下来,出了一身冷汗。随后,戴维斯先生说:“今天下午我就动身去巴黎,但是我会同意我同事的意见(约翰逊先生已经答应给50万,如果他能使戴维斯先生信服的话)。不过,不要让你的代理人来打扰我们。你回去,办一所值得支持的大学,到时候我们会尽我们的责任。再见。”过了一年左右,当我再次见到约翰逊先生时,他说:“我们已经决定给你100万。是的,我们一直在观察你,我们打算把数目增加一倍。”后来,我提出切实理由,要求他们把数目增加到150万,他们同意了,然而,我却又因此经历了一次难堪。

  做完亚洲的分配之后,霍尔基金的账面上还存有大约450万。哈佛在此次申请中虽然也极力想分到一杯羹,但是却因为不符合条件始终没有成功。关系千万重,哈佛企业经营管理学院的院长,恰巧是约翰逊律师的大学同班同学,于是约翰逊便打电报给司徒雷登,商量如何处理那些还没有分配的余款,并且要求司徒雷登去哈佛,同那里的人一起商量如何在不违背遗嘱意愿的情况下制订出一个也可以让哈佛参与的方案。

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