汀泗桥战役始末及真相(3)

　　面对先遣人员的询问，一听是给兵带路，在场的人都吞吞吐吐，最后指着汪远福说：“他是港北面的，对汀泗桥的情况熟，就请他带你们去吧！”汪远福也怕“惹麻烦”，在硬着头皮答应给北伐军带路时，要梅家的乡亲对此事保密。

　　双方约定傍晚出发。天渐渐黑了，叶挺独立团战士一进村，汪远福就放下理发工具，在前面带路。他们经过四甲王、袁家，跨过篾箍桥，出聂家港，穿过丝茅窝，从在舒阚对门山往西南方向进山。带着叶挺独立团沿着米埠垅上坡后，汪远福用手指着前面的山间小路说：“笔直上去是古塘角，那就是塔垴山的后方，你们自己上去吧。”

　　说完，汪远福转身就准备跑，却被叶挺叫住了。汪远福心头一紧，但没想到叶挺对他说：“我们也不要你上去了，再上去就危险了，子弹不长眼睛。给你两块银元，算作酬劳。再给你一张条子，证明你带路有功，如果我们胜利了，将来到北伐军来给你记功。”汪远福心中的石头落了地，迅速朝原路返回……

　　汪远福并不愿意有更多人知道自己给北伐军带路的事，偏偏在返回的路上又遇到了熟人成夕义。成夕义发现汪远福是在给兵带路，就详细地问了起来。汪远福把成夕义拉到了一旁，用地方话讲了经过，并叮嘱他千万不要声张。而这个秘密一守就是近50年。直到1972年，成夕义才将这件事告知他人。

　　当然，当年给北伐军带路的农民并不止一个，叶挺独立团就请了多位农民带路。第四军独立团参谋长周士第曾回忆说：“叶挺在一个村子里找到了几个农民，调查地形道路。”第四军十二师三十六团参谋长李汉魂后来回忆，三十六团也有当地“土人”带路。

　　当时，叶挺独立团一下坡，就到了肖家街后山窝，即塔垴山北坡。至此，叶挺独立团共绕道40里。1926年8月27日凌晨2时，叶挺独立团冲向塔垴山北肖家街后山窝。塔垴山守敌除了少数值班的外，大部分在睡觉，有的还以为是援兵到了。就在这时，十二师师长张发奎的传令兵发射穿越高空的信号弹。刹时间，秘密潜伏在汀泗铁路桥东洋旗垅、红花院、石拱桥、竹厂街一线山脚的三十六团，竹厂街口至汀泗桥小学一带的三十团，以及汀泗桥镇林业站、马垴岭、猪血铺一带的二十九团将士，纷纷冲向塔垴山。

　　敌人不知道北伐军从什么地方打进来，乱作一团。双方激战至27日凌晨6时30分，塔垴山主阵地和北面的米埠陈、米埠万、米埠雷、石鼓岭一带被北伐军占领。残敌跑上铁路，向北面的咸宁城溃逃。而看见信号弹后的四军炮营立即摧毁了敌人的护桥工事，十二师三十五团机枪连集中扫射铁路桥上的障碍物。扼守桥北毛眼角高地的敌人纷纷丢盔弃甲。

　　27日早上7时许，三十五团得知我军占领塔垴山后，在炮火掩护下组成4路纵队强行通过铁路桥，打击驻守在铁路西侧的敌人。敌人被迫向东进入铁路，往咸宁方向溃退。当日9时，吴佩孚苦心经营的金汤之阵土崩瓦解，汀泗桥战役结束。这时，北伐军四军司令部从魏家塘移至汀泗桥东街竹厂街附近，同时命令叶挺独立团、三十五团追击向咸宁城溃逃之敌。

　　今天，在位于赤岗村石嘴山脚下的东正街，笔者顺利地找到一栋欧式的二层砖混楼房，这就是叶挺独立团指挥部旧址。这栋砖混楼房平面呈正方形，边长12.6米，面阔三间，整体结构保持完整。当年汀泗桥战役打响时，叶挺独立团主力部队就驻扎在此。在当年的北伐军驻地赤岗村，可以看到一口古井。时至今日，古井依旧清澈见底。当地人介绍说，这口井为当时的北伐战士提供了大量清洁的水源。

　　1917年5月出生的汀泗桥镇古塘村一组高赵自然村村民高贤德曾回忆说，北洋军住进高赵七天七夜（即1926年8月21日至27日），霸占包括他家在内8户人家的住房、被服、大米和菜肴，被赶出家的人们只得住在茅厕里或野外。笔者在鄂南地区采访期间，听到当地一首流传至今的相关民谣：“北风刮起大雪飘，如今世道太糟糕；军阀混战无宁日，苛捐杂税多如毛，穷苦百姓受煎熬。叫声情姐莫心焦，北伐大军出发了。参加工会与农会，打倒军阀和土豪，北伐成功乐逍遥。”

　　相反，北伐军战士目的明确，士气高昂，不虐待俘虏。十二师三十六团参谋长李汉魂回忆，北伐军善待俘虏，放下武器的不予追究，允许领取路费回家，伤病员也给予包扎或送野战医院治疗。

　　27日上午11时，独立团占领了咸宁城。叶挺进入敌司令部时，电话铃还在响，电话是贺胜桥驻敌打来的，说吴佩孚已到贺胜桥。叶挺立即放下听筒，令部队全部出城，把全团布置在咸宁东北文笔山一带高地，准备迎击吴佩孚的援兵。同时，张发奎派三十五团到咸宁协同独立团设防。

　　吴佩孚亲率增援部队从武昌赶到贺胜桥督战，准备踞城顽抗，却无法阻止北伐军前进的脚步。30日12时，北伐军全部占领贺胜桥。至此，打开了通向武汉的大门。31日，北伐大军兵临武昌城下。

　　汀泗桥战役，共歼敌千余人，俘敌军官157人、士兵2296人。同时，北伐军牺牲将士134人，其中军官5名、战士129人。这129名战士中大多是四军十师三十六团、三十五团的官兵，多为广西、广东、湖南人。鄂南人民将这134名北伐将士的遗骨安葬在汀泗桥的马家山（又名西山、铁海坡）上。据湖北科技学院历史系教授丁一分析：“直接参与攻打汀泗桥的北伐军，仅有第四军的第十师陈铭枢部、第十二师张发奎部和叶挺独立团。独立团开始隶属第四军军部，入鄂后已划归第十二师指挥。有的史书上说汀泗桥战役是由第四、第七、第八军共同参加的，是不正确的。当时，虽然沿粤汉路跟进的还有第一军第二师和第八军第三师第十五团，但这些部队到达汀泗桥时，战斗早已胜利结束。不过，随后的贺胜桥战役中，第七军倒是参加了。”

　　而今，远眺昔日硝烟弥漫的北伐汀泗桥战役主战场——塔垴山、碉堡、战壕、猫耳洞依稀可见。当地在大力发展经济的同时，也在积极保护和宣扬红色文化，让更多的人们铭记这段历史。