湖北靖国军纪略(2)

　　湖北靖国联军进攻宜昌的战役

　　我各军在荷花店(远安)分厢(宜昌)会合时，北军正追踪我荆、襄两部队，北军的重军配备在宜昌以上的大江南北两岸，城内防务单薄。于是，我们计划分两路攻夺宜昌城寨。王、梁实力较厚，负责猛攻北门；刘、张实力较弱，负责扰乱东门，兼及南门，并先以半日作时缓时急的行动，以减少敌人在北门的防卫力量。激烈战斗从子夜开始，不到两小时，眼看北门将要攻破，时得急报刘、张已溃不成军，敌人往北门在不断增添援兵，不得已，梁军被逼退走小溪塔，仍然坚强战斗；而王军不知何时退出战场。敌人迫近梁的东北边，喊问答称王军，细测情势，始知并非友军，遂急向西方退却。

　　由于不明地势，梁军误入西河沿岸的狭道，乃决定步兵先行，炮兵殿后，候敌逼近，即发排炮抵御。连发三次排炮，敌军稍稍后撤，步兵完全渡过狭河后，又占据高山，以步枪掩护炮兵安全退至对岸。炮队两人共抬一炮，动作比较笨重，西退时，分作三队，除由枪掩护外，中间一队急行，左右两队缓行，随退随发炮防卫。第一队到了对岸半山，又以炮火猛轰敌阵，因而炮队全部人枪未有丝毫损失。在这次短时间险要的阵地战中，炮队发挥了令人满意的力量。

　　湖北靖国联军的破裂情况

　　宜昌战役失败后，突然发生不幸事件，即王军预谋吞噬友军。在西河支流乌沱河狭路地方唆使第一支队长陈蔚如、参谋钱东潘率队背叛，并鸣枪威胁其他支队及警卫营全部归附王军。在这紧急时刻，警卫营长程庆之统率对战，炮队也选好阵地，准备向王军炮轰；由于梁的制止，遂未施行发炮。旋梁高声斥王的不义之举，并向自己的部队官兵声明：革命是大家的事，也是各个人的志愿，凡不愿随梁某者，均听其自便；程营长也不要对战了。经过这次事变，第一支队全部、其他各队小部分，均投入王军。第三、四两军残部，也早被王军鲸吞，已分编到王的各支队之内，成了王的个体成员。梁军损失人枪过半数，但是团结精神，则较事变前高涨了十倍不止。湖北靖国联军番号也因这次事变不再被人称呼。

　　这以后，王军退守乌沱河中游小集市，梁军退守大江北岸的罗田溪，即王居左翼，梁居右翼，中间缺少联系，在战略上殊为不利。罗田溪下游即是南沱溪，为敌军驻守，与梁军相隔只是一条横山。先是我占横山高处，每日作间断的枪战，彼此都无进展。第三日清晨，敌军忽发射机关枪，我也还以罐子炮，卒因实力不敌，我遂放弃了高处阵地。敌军居高临下，以炮火迫击我方司令部，幸而有罐子炮作防御，我方得以保持山脚前线，然而危险极大。原来南沱溪的侧面是一座高山名天柱山，敌在高山上装有大炮，又设有瞭望台，不仅可以瞭望北岸的罗田溪军事情况，还可以瞭望江南岸的军事动作。南岸的革命队伍是黎天才之颜得胜部，实力一整团，装备优良，胜过北岸梁部十倍。敌注意先在南岸得手，然后在北岸正式动作，所以梁军能暂时稳住罗田溪阵线。今忽急行进攻，料是南岸已经得手。情势危险了，就不得不作后撤的准备，谁任先锋，谁作后卫，业经布置就绪，只等行军命令。

　　进攻南沱溪小胜的情况

　　记是三月十四日(阴历)，因为敌军炮队占领了山顶，梁军准备于下午5时后撤，忽接中华民国靖国军（滇军）第八军军长叶荃自黄陵矶(三斗坪附近)来电话，嘱梁暂坚守原阵地，他明晨率全军进攻南沱溪，于是梁军改变后撤计划。

　　翼晨6时左右，叶的前敌指挥官向岩领前锋部队，叶本人率全军陆续到达。叶认为梁的实力单薄，拨给大炮2门，水机关枪2挺，洋抬枪20支，在一小时内，即颁发战斗序列。叶自任右翼，梁任中路，王任左翼，猛烈进攻，夺取了罗田、南沱两溪中横的高山阵地，敌全部退出南沱溪集市，至天柱山附近隐蔽起来。叶乃马上变更阵形，11时以后，叶主持中路，梁担任右路，王仍任左路。梁以高山上的晒席坪为司令台，暂停开火以伺敌军动作。敌望见梁军的军旗，以为有懈可击，遂大胆下山，大约是两团的兵力。梁静守不动，敌乃乘小船四只(每船约一班人)强渡溪口作尖兵，梁仍不动，任其已渡溪口的尖兵深入。敌意梁军怯战，又号大船十数只，拟强渡溪口，大举猛扑。梁候大船行至半渡，即吹起冲锋号，一面以步枪配合罐子炮冲下山边，消灭其尖兵；一面以大炮、机关枪、洋抬枪照准大船开火，打击其主要兵团。敌见我炮火炽烈，急转船头下放，不意大雨后溪水冲力过激，溪口回流又将大船漩冲上来，等于伸着头挨打一样，多数大船都被击沉至江底。是役计在山边活捉敌人32名，获长短枪30支，子弹齐全，打毁打沉大船14只，官兵器械大约一团之谱。

　　是后，叶军长计划次日夺取天柱山作如下步骤：1、八军的第一师附炮兵一营，协助梁军途经南沱溪集市，炮兵阵地即驻晒席坪背后山上，防敌反攻。2、八军的第二师全部及第三师的一部分附炮兵两营机关枪一营，随同叶本人进攻天柱山西坡一带小山头，务必夺取小山头的炮兵阵地。3、王军全部坚守天柱山北边的陡坡地带，防敌偷下山地，扰敌我军的后方。4、八军第三师的另一部分附手提机关枪一连，作为活动部队往来三处，以资联系。5、开放天柱山的东面，一则使敌有路可逃，一则避免我军激战的伤亡。预计如此布置，天柱山的攻夺战已是胜利在握，宜昌城的取得，乃是指顾问事耳。孰料捷报黎总司令天才已东渡，命继续直追矣。不到下午8时，忽又接总部电，称归州危急，总部即迁入四川，至此，就不得不急行撤退了。

　　向四川撤退的情况

　　南沱溪战役小胜的第二天上午4时，叶军分作先头部队和殿后部队两股，并分沿江岸与穿山道两路向西背进，梁军即随先头部队循山区小径西撤。在香溪(兴山)的南面，是一个悬崖陡壁的深沟，平时行人都绕道至香溪，因为连日大雨，水深丈余，人马都只能扒行半崖的险路，叶军驮运饷械的骡马，坠入崖下深沟中者，不知几许；士兵经此，皆惊恐万分，但战斗的勇气并未因是而少有衰歇。

　　行军中叶军人马复多，但纪律很严，每逢宿营，除遇有庙宇得以住宿少数人员而外，余均选择大树下作营地，狂风暴雨，不稍顾及。如梁等随行部队，也就自然仿效其作风。非命令必需与当地居民商借的要务，不得进入民家也。

　　在香溪沿兴山东河而上至归坪(兴山)欢迎我军的人，漫山遍野。咸道南军(乡人称革命军为南军)辛苦了，并争送茶水，乡人的热忱令人感奋不已。过了归坪，再到龚家桥(归州)，其情形则大大不同。该地本属干枯旱地，但散居的人户，也并不少，只次于归坪，却一个人影也不见。私心以为奇怪，自说乡人太胆小了。再往前行，仍不见人，偶尔发现山林中露出一二个人影。乃至与四川巫山交界地方，突见一家门口，横陈两具死尸，这才省悟到不是乡人胆小，更不是乡人不喜欢我军，必是我们阵营里有坏份子故意扰害了地方，所以人都避而远之。到巫山渡，传说西撤时，某某客军在叶军之前先行，军纪不好，叫人不能安其居，居民也就不得不作逃避之计了。梁军于西撤时，曾在巴东巫山交界的大峰地方，作过最后一次激烈的战斗。梁亲自督战，敌人居高临下，炮火猛烈，罐子炮不能发生作用，步枪更无能为力。节节退却，节节失败，人枪损毁甚巨，几于全军覆没。叶军决定由巫溪进入陕西，与于右任(驻三原县)率领的陕西靖国军联合，梁未前往，只是王安澜的全部随去了。在巫山时，传闻的陕军先顺利占领了兴安。占领不久，敌军大部队赶至围攻，又遭受很大的损失，王安澜军几至于全部消灭。

　　建始的失陷和收复情况

　　梁到巫山渡，人员不满一百，枪械更少不堪言，都次弟编入黎天才的军政各机构中；不愿受编者，则发给少数旅程费，听其自便。 我曾充任刘公北伐左军(武昌首义后，刘驻军襄阳的番号)的部员，时值刘在建始设军事司令部，乃径赴建始县城。刘接见我的第一次就说：“现在驻鄂西的靖军各部，武力都很有限，计划也欠周详。

　　我的旧部将林鹏飞带领枪兵三千多，附有过山炮机关枪等，驻防高店子一带最前线，他的勇猛，是人所共知的，尤其是你们所熟知的。建始与川边接壤，是施南全府的门户，没有建始，施南各县是不巩固的，我坐镇此城，用意所在，就是要保卫各军。我的军事番号定为鄂西靖国各军总司令，就是这个道理。”又说：“现在参谋长人才最缺乏，我自兼任参谋总长职，以马木良为参谋主任，以资助理。我在建始住了三天，已知林鹏飞实际只有人枪三百，饷粮已经困难。又查知北门外有百步梯险道，沿百步梯而东西，皆是高地，南门又有极狭的甬道。百步梯附近全无守兵，司令部深居洼地，等于坐在锅底，形势最为不利，但是不好向他进言，因为他是只许人家说好话的人，也就隐忍不发了。”