河南“师爷”的辛亥变奏
辛亥革命网 2024-08-19 09:23 来源：东方今报 作者：李长需 查看：
造化弄人，王锡彤应该体会得更深。他在一个恰当的时间和恰当的地点，拜谒了袁世凯，并最终入幕成为袁世凯最器重的“师爷”，初为袁实业救国四处奔走，后在辛亥变局中，清醒理智地为袁世凯把握着形势，并提出合适的策略。辛亥变局中，固然是大人物的风云时刻，但“师爷”们的身影，也给历史刻上了深深的烙印。
少年艰辛
武昌起义爆发两天后，王锡彤才获知消息。此时，他正在袁世凯的彰德府洹上村的养寿园中，刚刚为袁世凯祝过寿诞。四天前，他从北京自来水公司匆匆返回，为的就是11日的隆重寿诞。已经入幕两年零两个月的他，深得袁世凯的器重，这样隆重的场合，他是绝对不能缺席的。
入幕之前，王锡彤只不过是汲县（今卫辉市）乃至河南教育界的名人而已。他早年的人生经历，是一部艰辛的奋斗史：16岁丧父之后，辍学赴修武盐店习业；18岁毅然结束学徒生活，回乡与李时灿共斋读书，其文卷深得淇泉书院山长章子如的赏识；19岁以县试第一、府试第二、院试第三考中秀才；3年后，赴开封大梁书院肄业，次年参加乡试落第，在老家设帐授徒；教了10年的学生，才被选为拔贡，进京赶考注直隶州州判。
1902年，王锡彤受聘任孟县溴西精舍山长，给10余名学生讲授四书之外，还加进一些发展近代工矿业、纺织业的知识；3年后，返回汲县，与李时灿等人主持卫辉商立初等小学堂招生考试，这年他还应禹州知州曹广权之聘，主讲禹州三峰实业学堂，任山长（实际任禹州三峰煤矿公司经理），这一时期还广泛参与卫辉府及汲县的教育事业。
中州名儒
在禹州三峰实业学堂工作期间，王锡彤借前往天津购买抽水机器设备之机，参观考察了天津、保定等地的各种新式学堂；返回禹州后，被河南提学司任命为河南高等学堂教务长，被其坚辞不就。
他已俨然成为中州名人，教育之外，还广泛参与赈灾、主持“车马局”、创办“筹防局”等地方政事，还参与了洛潼铁路、河南铁矿等实业的策划。
如果不是袁世凯奉旨“足疾养疴”，王锡彤也许固守中州，永远与之毫无交集。
但命运就是如此吊诡。1909年1月14日，四处劝募铁路股的王锡彤回到老家汲县，突然听到政局大变的消息，摄政王载沣变更了慈禧太后的遗法，斥退顾命大臣袁世凯。本是项城人的袁世凯，因家中无屋可居，来到卫辉已经七八天了。
几天后，王锡彤的朋友王肖庭来信告知，说袁世凯已到卫辉，他应该跟李时灿一起去谒见。这个时期，袁世凯慎守大臣去位闭门思过之道意，一律谢绝政客及记者的拜访。
谒见入幕
其实，王锡彤对拜谒袁世凯心里没底，但又无法按捺心动。在他眼里，袁是收拾中国最适宜之人，当其在位时，轰轰烈烈，根本不便拜访，恐怕落下攀附之嫌。袁落魄而归，忧谗畏讥，又恰在里门，论乡邻之谊当致地主之敬，更何况袁是他平时最崇敬之人。
于是，王锡彤找到了同乡好友何兰芬，请其帮忙推荐。何兰芬是袁世凯的老部下，曾任新建陆军粮饷委员，袁世凯所住卫辉马市街房子，就是他帮助购买的。何兰芬告诉王锡彤，摄政王听信谗言，对袁世凯最初并不止罢官，北洋陆军闻之大哗，个个摩拳擦掌，慷慨急难，几将肇绝大风潮，幸得军机大臣张之洞和东阁大学士鹿传霖百方调停，袁世凯才得以全身而退来到卫辉。
1月25日，王锡彤终于得到拜见的机会。这一天，他和李时灿一起来到马市街袁的寓所。呈现在他眼前的袁世凯，虽然只有51岁，但“须发尽白，俨然六七十岁人，知其忧国者深矣。惟两目炯炯，精光射人，英雄气概自不能掩”。因事先有约定，不谈国事，寒暄罢就说起了实业。很显然，袁世凯对王所经营的实业非常感兴趣，一再询问禹州矿厂之事，话语中不乏赞许之词。
这次拜见无疑是成功的。拜见罢，王锡彤又忙活起铁路股的劝募及与福公司的开矿交涉等杂事， 6月底，正在北京公干的王锡彤突然接到王肖庭的来信，言其已放缺江西饶州知府，出京过卫辉拜访袁公时，袁公让推荐有知识才具能办实务之人，王肖庭就推荐了他，但袁怕其不肯相助，特让王肖庭劝说。
王锡彤匆忙从北京返回老家，跟母亲商量是否入幕袁世凯。其母说：“袁公是天下豪杰，也是你平生所钦佩之人，今既见招，怎么不去？”母亲的话，让他下定了入幕袁府的决心。
