河南“师爷”的辛亥变奏(2)
辛亥革命网 2024-08-19 09:23 来源：东方今报 作者：李长需 查看：
协理实业
转眼到了7月下旬，袁世凯迁居彰德洹上村。已经下定决心入幕的王锡彤，立刻前往彰德拜见袁世凯。袁让他把行李搬到袁宅，在养寿园昼夜畅谈。
袁世凯告诉王锡彤，罢官归田之后，他已无任何留恋的，唯一放心不下的就是实业救国，这是他一贯的宗旨。他的实业委托周学熙（字缉之）管理，“缉之以现任臬司，丁忧释服后即当放缺，不定何省，已办之实业弃之岂不可惜。前日缉之来，专为此事研究数日，苦难替人，君幸为我谋之，我知君胜任也。”
袁世凯情辞殷切，但王锡彤以跟母亲商量之后再做决断为由，含糊地说如果母亲应允，愿往学习。实际上，这正是他想要得到的。没几天，他就辞去禹州三峰实业学堂山长之职；一月后，再赴彰德，禀明母亲同意。
10月6日，王锡彤协同袁世凯的儿子袁克定，从彰德出发前往北京，正式开始了为袁兴办实业的生活。他到北京后，先是拜访了周学熙，并参加了刚刚创办的京师自来水公司第一次股东会，被举荐为董事；后又到马家沟、陈家岭、赵各庄、石佛寺、开平、古冶各矿视察，又到唐山启新公司洋灰厂看了一遭，算是在这里安定下来。
入驻京城
次年3月31日，在自来水公司股东会上，王锡彤被推举为协理；10多天后，得到了农工商部的正式委任。从此，他成为袁世凯新实业的代表，在京师自来水公司一直干到1927年。
初到自来水公司，王锡彤才逐渐体会到其工作的艰难。创办自来水公司本来是为了京城灭火用的。当年袁世凯在军机的时候，北京屡有失火，慈禧太后怀疑是革命党所为，就问袁世凯有没有灭火的办法，袁世凯以自来水公司对。慈禧太后即责成袁世凯办理，袁世凯又让周学熙筹备。谁知正在筹备期间，慈禧太后驾崩，袁世凯去职，所幸的是已列入筹备宪政内不得废，还是坚持了下来，但令王锡彤没有想到的是，刚开始运营的时候，内城满人以为是洋水，不敢饮用；而山东水夫又把持着北京供水，想尽了办法进行刁难。
但这都被王锡彤一一化解。他有这个能力，后来他又出任天津启新洋灰公司及天津华新纺织公司的协理，在周学熙出任财政总长期间，他代理总理之职。还先后成为华新公司唐山厂专务董事、兴华资本团主任董事、卫辉纱厂董事、棉业公会董事、开滦煤矿股东等，这都是多年以后的事情了。
到了辛亥年，46岁的王锡彤经历了丧母之痛，这令他一度消沉。但袁世凯对其关怀备至，特派何兰芬来电慰问，询问葬事如何安排，希望能够资助他。他辞谢了，但袁世凯还是硬送了百余两白银。
经历过半年的丧母之痛后，7月初，接到袁世凯创办罗山银矿的来函，让其领衔递呈，因其并非官员，不合朝廷惯例，袁世凯给他运作了个郎中；随后，开完天津启新洋灰公司董事会，又赶到唐山巡视新建机厂，之后直接奔赴彰德。
剧变献言
辛亥年10月9日，王锡彤回到彰德，为11日的袁世凯53岁寿诞祝寿；在开完寿诞的次日，就听到了武昌的乱事。王锡彤在养寿园里，和众人一样心神不宁，但他知道，袁世凯必定因此得到重用。
果然，第二天，就有让袁督鄂的消息，王锡彤力劝袁世凯不要应命。14日，庆亲王奕劻派阮斗瞻前来劝驾，袁世凯已经上了谢恩折，王锡彤和袁克定一起，多次劝说袁世凯不要应命。跟随阮斗瞻一同前来的杨度也是主张如此，他说：“革命初起，袁公督师必一鼓平之，清之改善就没有希望了。”而王锡彤则认为，乱世一平，袁世凯则必有性命之忧。王锡彤再三向袁世凯提到这一点，袁世凯听得不耐烦了，突然怒道：“我不能做革命党，我的子孙也不愿他们成为革命党。”
王锡彤知道自己的话连累到了袁克定，便默然退下，准备返回老家避祸。四天后，王锡彤回到老家，乡邻前来打听情况，他告诉他们，各宜镇定，不可惊慌。
10月22日，袁世凯来电促使他返回彰德；次日到达彰德后，袁世凯对他说：“我很稳健，对于革命党也绝不虐视，请公放心。”王锡彤在袁宅只待了一天，就去了北京，沿途看到路上到处是京官家眷出京的队伍；29日，再次返回彰德，为袁世凯督鄂送行，看到京汉火车上逃难者拥挤不堪，明白群众心理已知清朝必亡。
回到彰德之后，袁世凯让他随办营务，实际上并无事可做；30日，袁世凯南下，火车开动之前，袁世凯单独把他叫到车上，问他临行有何嘱托，王锡彤回答说：“凡事要留有余步。”袁世凯点头答应。
