晚清立宪改革的再审视
辛亥革命网 2012-04-11 00:00 来源：团结报 作者：李金河 查看：
中国有句成语叫盖棺论定，其实，盖棺有时难以论定。“横看成岭侧成峰，远近高低各不同；不识庐山真面目，只缘身在此山中。”苏轼的这首《题西林壁》道出了个中原委。盖因论者尚未摆脱时空环境的影响，难以客观冷静的进行分析判断。那么，时隔100年后，我们重新审视清末的那场预备立宪的政改，应该能够摆脱时空的影响，做一些理性客观的探讨了。
自18世纪下半叶开始，清王朝已经走上衰败的道路。在晚清国势江河日下之际，西方英法美等国的资本主义却在迅猛发展。但是，传统落后的制度和观念陈陈相因，清政府的决策者始终不肯面对却又无法回避这样的问题，即：要不要改革，从何入手以及怎么改革。
魏源是中国近代史上明确提出向西方学习的第一人，主张 “师夷长技以制夷”。一些汉族官僚为代表的地方实力派自发开展了“洋务运动”， 试图通过“自强”“求富”为手段，维持专制政权。甲午战争的惨败标志着洋务运动的破产，中国向西方的学习开始由器物转向了制度层面。1898年以康有为为首的改良主义者通过光绪皇帝实行变法，提倡科学文化，改革政治、教育制度，发展农、工、商业等，但即使这样的改良仍遭到以慈禧为首的守旧派的镇压。
《辛丑条约》签订后，为了缓解社会危机，慈禧太后高调宣布新政改革。其内容也不过是“废科举”、“编练新军”、“振兴商务，奖励实业”和“改革官制，整顿吏治”，涉及政治方面的仅仅是政府机构和机构职能的调整而已。仍旧奉行“中学为体，西学为用”之原则，未对政治体制进行根本性变革。
1894年，兴中会成立后，孙中山领导的革命活动迅速发展起来。为消弭革命派的活动，立宪改革似乎成了清政府维持统治合法性的唯一办法。1905年的日俄战争，日本以君主立宪小国战胜俄国那样一个专制大国，给清廷上下以很大震动，认为日本以立宪而胜，俄国以专制而败，“非小国能战胜于大国，实立宪能战胜于专制”。立宪改革，呼声遍朝野。
在各方的强大压力下，清政府才极不情愿的走上了宪政改革之路。五大臣出洋考察宪政，归国后，向清朝政府复命，认为立宪“皇位永固”、“外患渐轻”、“内乱可弭”的三大好处。并且还指出：“立宪利于君，利于民，不利于官”。由此可见，清政府立宪的出发点就是巩固皇权，使“皇位永固”。晚清的立宪改革，从一开始就不愿意真正实现君主立宪，统治集团一切的改革政策和程序都是围绕着如何牢牢掌控专制权力。
“筹备既未完全，国民知识程度又未划一。”1910年1月，清政府以此为由拒绝立宪请愿团“速开国会”请求，强行镇压了立宪派的几次请愿行动。速开国会的要求没有实现，而不久亮相的“皇族内阁”更让立宪派彻底失望。这表明清政府只是借“立宪”之名集权皇族，消弭革命。这也印证了革命党人反清排满、实现“五族共和”革命主张的正确性。所以武昌起义爆发后，革命派与立宪派迅速实现了殊途同归，15个省以咨议局为中心纷纷宣布独立。在分崩离析中，沿袭上千年的专制帝制在中国轰然倒塌。
民主共和是20世纪政治变革的核心目标，只有认清世界潮流，顺应世界大势，主导中国的政治发展才是政权巩固和社会稳定的保证。历史之镜鉴，值得反思。
（作者系中央社会主义学院教授 李金河）
