端方：送给武昌革命党的投名状(7)
辛亥革命网 2011-06-15 00:00 来源：南方都市报 作者：雪珥 查看：
岑春煊也感觉到了自己与第一线官员们的巨大分歧，同日致电中央，再次请辞，说既然端方已经入川，自己就没必要再去。中央已经对这位扭捏作态的官场老手失去了耐心，尤其是他的取悦于民（其实是既得利益者而已）的办法，乃至他还提出要中央下罪己诏，这都远远超出了中央的底线及忍耐程度。看看岑春煊自己再度请辞，中央当即回电，同意他在休假“养病”，“暂缓”入川。盛宣怀迅速致电端方，催促他“星夜入川”，并转告他，摄政王已经表示，端方目前“有进无退，总须到渝，一切自有解决。”同时暗示，只要他能赶到重庆，就可能出任四川总督。
局势急转，端方转舵
其实，在中央任命岑春煊之前，端方是雄心勃勃要把赵尔丰赶下台的。他倒不是看重川督的位置，而是瞄准了瑞澂坐着的湖广总督宝座、他曾经的位置。因此，他曾致电中央，在痛斥赵尔丰的同时，建议撤去赵尔丰，用瑞澂取代。正是在这种考量下，他在湖北迟迟不动身，甚至明确表示自己与“养虎成患”赵尔丰政见不同，无法共事。但中央偏偏就“不解风情”，表示你的职务既然是川汉粤汉铁路督办大臣，当然要入川办公。
根据英国驻华公使朱尔典发给伦敦外交部的报告，赵尔丰曾致电岑春煊，说成都危急，盼岑早日入川，而致电端方则说“川事大定”，只有成都之外才有小股匪徒。岑春煊知道了这两封完全相反的电报，大感疑虑。
就在高级官员们大玩心眼的时候，就在拖延了近一个月的端方带着湖北军队开进四川的时候，兵力空虚的武昌城内一声枪响，被革命党渗透了的部分新军，在10月10日举行了武装暴动，史称“武昌起义”。
局势急转直下，端方也立即随风调头，从坚决要求镇压闹事者，变成了坚决要求释放无辜者，而“川乱缘起”也被他改为“实由官民交哄而成”，并弹劾了赵尔丰等四川官员，中央随即下令将被弹劾者革职拿问。
端方一转舵，赵尔丰就落了个里外不是人，他随即多次弹劾端方“济乱”、“诡谲反复”。11月2日，赵尔丰上书中央，痛斥端方，说在川路纷争还在合法、和平范围内进行时，端方不断来电，要求采取强硬措施，而等到他将蒲殿俊等保路远动领袖抓捕后，端方却又变了脸，主张应该赶紧放人，认为首要一放，乱事就能平息。
11月8日，赵尔丰再度上奏，弹劾端方“诡谲反复，希图见好于川民谬信讹言，罔究事实”，已经安定的人心，被他又搅乱了，而且他罗织罪名，弹劾官员，弄得官员们人人自危，将领们在前线也不敢用力。赵尔丰指责端方，上任后躲在武昌，天天电报逼迫赵尔丰采取强硬手段，而带兵入川后，却又不顾成都当时正是危急，非要绕道重庆，等到武汉、宜昌失守，已无退路，仓皇失措，不顾国家利害，之考虑一己安危，“川事为之一误再误，不可收拾”。赵尔丰甚至断言：“端方到省（成都）之日，即将为川人独立之时。”
端方大军到了资州后，本可以长驱直入成都，但赵尔丰在半道上陈列重兵，端方狐疑不敢前进。此时，北京失守、朝廷外逃的谣传也传到资州。端方可能的选择是：上策是顺应大势，主导并鼓动四川独立，自己就有了一块巨大的根据地，进退自如；中策是率部退居陕西，伺机勤王；下策则是孤身离军，保全性命。
显然，他选择的是上策，因此派遣了幕僚朱山及刘师培，到成都活动。这刺激了赵尔丰抢先独立。成都独立（11月22日）的消息传到资州，端方发现赵尔丰已着先鞭，遂计划离军回京。这当然是下策，但他的上策已经被赵尔丰截断，而所率部队是湖北人，在这乱世都不愿入陕，指挥不灵，因此中策也不可行。此时，资州地方绅士们出面，挽留端方说，此时端方如何率军“反正”，成都唾手可得，众人便可推端方为都督。端方不同意，绅士们又说：“公如虑成都不能容，则即于资州树白帜（指‘大汉国旗’），某等可函至省绅来资州，拥公为主，公幸勿疑。”据“梁溪坐观老人”（张祖翼）记载，此时端方长叹一声：“我果如此，何以对慈禧太后、德宗皇帝（光绪）于地下哉？我计决矣，君等勿为我虑也。”于是，众人“皆太息而散”。
此时，端方如果回京，还是完全可能的。但是，他一方面想等成都的饷银送到，另一方面还要等一名姓周的“土寇”率众来降，结果等到的却是自己的末路。
就在端方首级被送往武昌当“投名状”的第二天，他从成都贷款而来的4万两军饷就到达了军中，但一切都太晚了。
