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爱国商人陈勉畬

  陈国器,号熊华,字勉畬,1848—1929年,广东南海沙边乡人。少年聪慧,文章卓世。后感文弱虽难以立世,但儒修不足以自持,遂弃儒就贾。曾经营按押当行、盐茶丝业等,后曾任广东总商会多届会长、爱育善堂总理等职,期间做好1915年罕见水灾的善后,支持学生参加“五四”爱国运动,支持社会慈善事业,曾获民国四等嘉禾章、一等奖章奖励,是一位爱国爱民的商人。

  陈勉畬,年18岁时,即接替村内年老的私塾老师任教。年三十许,有一次农闲时,到省城广州会友,得知锦纶会馆被一官司缠绕多年,未得解脱,朋友请其相助。陈勉畬经深入了解,于翌年初,接写讼词,文笔简洁,词锋尖锐,字字有据,呈送督院后,不久即获胜诉。因此而名扬省城,各行商会,均邀其加盟。陈勉畬遂弃儒从商,立足省城。

  因南海是鱼米蚕桑水果之乡,陈勉畬对农产品较熟悉,初入商场,不熟不做,遂选择鲜果业加盟,经营岭南四时佳果——香蕉、大蕉、木瓜、甘蔗、荔枝、龙眼、杨桃、柚子、石榴、西瓜、柿子、黄皮、橙、柑橘等。荔枝就有三月红、槐枝、黑叶、妃子笑、桂味、糯米糍、状元红、挂绿等不同品种。特别是挂绿荔枝,风味、外形独特,原产于广府增城,清代嘉庆年后,只余一棵,产量更少,只作皇室贡品。陈勉畬后被推举为该行业会长,也得以沾边品尝。据其家人忆述,挂绿荔枝一对置于一红色银丝绣缎盒,内以黄缎凹位承托。挂绿荔枝外观为饱满心圆形,大小与普通荔枝相近,皮有不规则圆形微皱凸,皮色红中带暗绿,一侧果肩微隆,每颗有一条明显绿黄色线贯穿外皮上下方,顶上果蒂枝比普通荔枝粗,并连生有一无肉小果。食用时把果拿出,用瓷碟并垫上砂纸承载,小心剥开外壳,切开果肉,除去果核(果核较小,但比糯米糍荔枝的较小果核要大些,较长且较饱满)。果肉洁白晶莹,清甜爽口,汁液丰裕,挂齿留香,香味独特,近似于荔枝、龙眼、粟子果味的混合。果肉厚,饱含汁液而不溢,故切肉后所垫砂纸均无沾吸半点汁液。

陈勉畬故居,鸿昌大街24号,现已拆,建八层宿舍楼