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　　祖父刘铏，字仲钦，1882年8月7日出生于湖南省邵东县牛马司镇三尚村。1896年外出求学，1900年毕业于北洋陆军军官速成学堂（保定陆军军官学校前身）。1904年受蔡锷之聘任广西武备学堂教官，著名国军将领李宗仁、白崇禧，刘文辉等都是祖父的学生。1911年辛亥革命爆发，与老同学同盟会会员周鳌山率先攻入长沙有功晋升湘军连长。1916年任营长，1918年任团长，1920年任旅长，1923年晋升湘军第二师师长。1928年，祖父在湖南军政界功成名就后，激流勇退，毅然投身创办实业的领域，为湖南采矿业发展做岀了贡献。

　　祖父一生信奉佛教，每日诵经念佛，常以“仕途错，人情薄，江湖风浪恶。布衣暖，菜根香，诗书滋味长”的话告诫儿孙。

　　祖父的军旅生涯是充满血雨腥风，跌宕起伏的。1900年从军校毕业，到1928年脱下戎装，经历了漫长的28年。从湘军第一镇第49标二营一连的排长开始（除在广西任教官4年），一直是在军队的基层打拼。在民国那混乱的世道中，经历了上百次战争。祖母告诉我，祖父在战场上负伤10次，特别是1916年南北军阀混战打宝庆城时，连续战斗两天两夜，他从战马上下来，因流弹击中大腿，裤子与靴子脱下时，腿上一大块皮都撕下来，人即晕死过去了。

　　祖父岀生普通农家，既无官宦背景，亦无人脉财力支撑，完全是凭借吃得苦、霸得蛮的精神硬闯出来的。

　　1920年，祖父进入湖南军政界高层，经历了两次危急生命的事件。第一次是1923年，谭延闿为夺回湖南军政大权与赵恒惕进行的“谭赵战争”。谭的亲信鲁涤平（时任湘军二师师长）要求下属各旅长、团长都拥谭反赵。祖父时任旅长，他召集营团少校以上军官谈话，他说“人各有志，师长决心拥谭，我只能与师长分家。”表示自己坚决拥护赵恒惕。鲁涤平在湘潭姜畬召集营以上军官会议，摆下“鸿门宴”骗祖父到会加以杀害。祖父很机警，带着部下回长沙去了。结果“谭赵战争”以赵恒惕完胜告终。赵继续担任湖南省省长，湘军总司令。他把湘军扩编为四个师，第一师师长贺耀组，第二师师长刘铏，第三师师长叶开鑫，第四师师长唐生智。祖父不但没有死还升了官。

　　第二次是1926年3月，唐生智陈兵衡山，电责赵恒惕。他仗着广东北伐大军之威，矛头直指自己的顶头上司。3月12日，赵恒惕被迫去职，委任唐生智为内务司长并代理省长职务，自己当晩逃往岳阳。13日，赵恒惕任命祖父为戒严总司令，在唐生智未到省城前，对省会治安全权负责。唐生智于3月16日抵达长沙。

　　3月24日，唐以召开军事会议为由，通知祖父与参谋长肖汝霖、旅长唐希汴及第三师参谋长张雄与，旅长刘重威等去开会，被唐生智软禁。第二天下午唐用小火轮将以上人员全部押往衡阳，关在衡阳旧道台衙门唐的司令部。经四个月审理，唐以莫须有的罪名下令枪毙肖汝霖，张雄兴和刘重威（系祖父邵东牛马司镇族弟），他们三人被杀害于衡阳金兰寺。8月初，唐生智再占长沙，派人把祖父接到长沙，一见面，唐生智就对祖父说：“委屈了，很对不起！”事后，祖父第一次赴日本考察实业，这两次事件充分反映官场倾轧的残酷无情。

　　值得一提的是，祖父的军旅生涯还与两位新中国元帅有过人生交集，先说彭德怀，彭于1916年3月在湘军二师三旅六团一营一连一排参军，祖父当时正是一营营长，因彭德怀作战勇敢，脑子灵活，很快就在新兵中脱颖而出。祖父升团长后于1918年送彭去湖南讲武堂念书，一年后学成归队普升连长，祖父1923年任第二师师长，对彭德怀卓越军事才能大加赞赏，破格普升彭为团长。1928年7月22日，彭德怀率领一团在平江起义，同时黄公略、贺国中等也带所部起义，24日，工农红军第五军成立，彭德怀任军长，这支军队即是中国人民解放军，“万岁军”38军的前身。新中国成立后，彭德怀曾派省军区副司令何德全带着礼物来我家看望祖父。

　　另一位是贺龙元帅。他早年从湘西加入湘军，1925年2月，贺龙以武力赶走常澧镇守使唐荣阳。省长赵恒惕委任贺龙为澧州镇守使，将常德、安乡等地划归祖父管辖。贺龙不服，派员与祖 父交涉。祖父与贺龙因此发生地盘之争的战争。10月13日赵恒惕电令讨伐贺龙，委任叶开鑫、贺耀组、刘铏、陈渠珍分别为前敌总指挥及右路、中路、左路指挥，在四路大军压境的情况下，10月19日，贺龙率部经大庸退至桑植。11月5日，贺龙转移至四川秀山。贺龙因此脱离旧军队，1927年8月1日领导南昌起义，走上了无产阶级革命道路。新中国成立后，贺龙成为响当当的共和国元帅。

　　祖父与两位新中国元帅的人生交集，使祖父晚年获得莫大的精神安慰，也是他传奇人生值得回忆的精彩一幕。

　　1920年赵恒惕主湘时，祖父因得赵的信任，以第二旅旅长兼任湖南省造币厂厂长一职。赵恒惕主持起草了《湖南省宪法》，省宪公布实施的庆典要发行纪念币。祖父从日商处买回铜条，将长沙西长街铸造银元的机器改铸铜元，做好了发行纪念币的一切准备。该纪念币设计精美，造形别致：正面珠环内为嘉禾棒“三”干卦，卦辞日：元享利贞，元大也，享通也，利宜也，贞正而固也，像征顺应天时，长治久安；珠环外上书，“湖南省宪法成立纪念”下书中华民国十一年一月一日，左右书“当十”，“当廿”两种。背面珠环内绶带系交叉的五色旗和铁血旗，旗上方八瓣大花；珠环外上英文“中华民国”，下“十文”，“二十文”两种。该钱文字粗犷有力，是湖南铜元中的精品，具有收藏价值。可惜我家保存铜币与银元在文革时被抄了。自然，在那个军阀混战的年代，当了两年的造币厂厂长，手中又握有军权的祖父有雄厚的经济基础。