窥时顺势虞洽卿
辛亥革命网 2011-04-28 00:00 来源：《竞争力》 作者：朱英 查看：
虞洽卿是近代上海乃至全国商界的一位风云人物。学徒出身的他，白手起家、颇多创举，后来成为商界巨擘。其一生行止，多发人深思。
韧劲十足
l867年，虞洽卿出生在浙江宁波镇 海县龙山，名和德，字洽卿。父亲在镇上开小杂货铺，家境并不宽裕。虞洽卿6岁时，父亲突然病逝，生计更为艰难。 母亲方氏给人做些针线活，勉强维持全家半饥半饱的日子。但在如此困难的情况下，方氏仍咬牙坚持让虞洽卿上了3年私塾。由于愈趋贫困，虞洽卿l5岁时，其母辗转托人，为他在上海瑞康颜料店求得一个当学徒的差事。未见过世面的虞洽卿从此跨入上海滩，开始了新的人生之路。临行前，母亲做了一双新布鞋给他，千叮万嘱要他勤快节俭，出人头地。
洽卿抵达上海的那天大雨滂沱，他格外珍惜母亲一针一线赶制的新布鞋，把它装进布包， 赤脚冒雨来到瑞康颜料店。进店堂时，他不小心摔了个仰面朝天。迷信的店老板看虞洽卿长得天庭饱满，长面阔嘴，一副富贵相，连跌跤的姿势都好似金元宝，认定虞洽卿是“赤脚财神”，对他另眼相待。
虞洽卿能从一贫如洗的学徒成为富裕的商人，除缘于他先天的精明，主要得益于勤奋刻苦和目标明确。学徒期间，他每天早起晚睡，不仅十分肯干，而且极为麻利，因而深得老板器重，数月之后就提升他做跑街，外出当供销员。由于虞洽卿胆大心细并善于观察，做了一笔大生意，所得利润使瑞康的资本增加了20余倍，他的名声也在颜料业渐为同行知晓。
当时的上海，买办是令人羡慕的职业，不但收入丰厚，而且能以洋行作靠山，发展自己的事业。为当上买办，虞洽卿几乎每晚都到基督教青年会学习英文，两三年如一日。l894年，虞洽卿离开瑞康，到德商鲁麟洋行当跑楼(相当于副买办)，不久升任买办，每月除了有可观的固定薪金，在商品进出口方面还能收取10％至20％的佣金。五年后，他又先后到华俄道胜银行和荷兰银行任买办。特别是在荷兰银行期间，经常通过开发远期本票换取现金，从中获利。
至此，虞洽卿已成为拥资巨大的上海富商之一。宁绍恩怨20世纪初，虞洽卿开始从洋买办向民族资本家过渡。他创办了惠通银号，不久又参与发起成立四明银行。但他这一时期主要投资经营的是航运业，乃至后来发展成为上海声名显赫的“航运大王”。
当时，控制上海与宁波之间水上运输的是东方、太古这两家外商轮船公司和有官方背景的华资轮船招商局。这三家为了共同获利，经常同步抬高货运和客运价格，上海的宁波藉商人则深受其害。自行创办轮船公司成为宁波商帮的大迫切要求，虞洽卿敏锐地抓住这一机遇。
由于创办航运公司不同于新设一家 店铺，所需资金数量相当大，仅购置一 艘轮船即需数十万元，单凭个人的力量难以办到。虞洽卿便联合严信厚等人，利用宁波同乡的群体力量创办航运公司。他们以“宁波人创办自己的轮船公司”相号召，将公司命名为“宁绍轮船公司”，广泛招股。这一招果然成效显著，旅沪宁波商人积极入股，短时间内 即筹集到40万元，购置了一艘较先进的轮船，命为“宁绍”轮，公司于1909年顺利开业，虞洽卿亲任总经理。
宁绍公司开业后势必面临原有三大轮船公司的排挤。虞洽卿以较低价格的优势，取得客货运输都很兴旺的良好开局。外资太古公司为了将刚创业的宁绍公司扼杀于摇篮之中，也将客运船票价格大幅降低，而且向每位旅客赠送一条毛巾，由此吸引了不少客源，也给了宁绍公司巨大的压力。面对这一危局，虞洽卿鼓动宁波同乡“爱国爱乡”之情而获得宝贵支持。宁波同乡发起成立了“船票维持会”，帮助宁绍公司将票价降至3角，由维持会每票补贴2角。这样，新诞生的宁绍公司得以站稳脚跟，并未因外资公司的强力排斥而天折。
