武昌首义中的宣城人周荣棠
辛亥革命网 2014-12-29 14:15 来源：皖南晨刊 作者：郑兴华 查看：
周荣棠，《武汉方志（1840一1985）》（人物志·人物表·英烈·辛亥武昌首义牺牲人物(1911年)）载：安徽宣城人，共进会会员，工程八营饲养员，首义时联络响应起义，被黎元洪砍成重伤致死。
清宣统三年10月10日（农历辛亥年1911年8月19日）晚8时许，驻扎在武昌的新军第八镇工程营房里革命党人、共进会代表熊秉坤率众占楚望台军械库，拉开了武昌首义的序幕。占领楚望台后，起义部队立即攻打湖广总督署。湖广总督署是清军的心脏地区和神经中枢。革命军在攻打湖广总督署时，遭遇清军顽强抵抗且伤亡很大。革命军临时总指挥熊秉坤决定派共进会员、工程营饲养兵周荣棠，前往第二十一协所属第四十一标，通知该标参加攻打湖广总督署。
熊秉坤，早年投湖北新军第八镇工程第八营当兵，后升正目（相当于班长），加入共进会后，任工程第八营代表。周荣棠，共进会会员，工程第八营饲养员。在此紧急关头，周荣棠是熊秉坤派去通知第二十一协参加攻打总督衙门的最佳人选。
而此时的武昌城内驻军分为左旗和右旗两大块，左旗为第三十一标和第四十一标，右旗为第二十九标和第三十村。左旗第三十一标为张彪第八镇管辖，第四十一标是黎元洪的属下，如此混乱的军事布置是清军入关以来的精心设计，主要目的是满清权贵对汉军不放心，要让这些军队彼此相互牵制。
起义发生的当晚，黎元洪所辖的辎重第二十一队（注：相当于连）、工程第二十一队、骑兵二十一营和炮营均参加了起义。只有驻在武昌城内阅马厂附近的第四十一标第三营和第一、二营留守人员（此时第一营已调往沙市，第二营出防岳州）不足600人的官兵，黎元洪担心这部分士兵再发生问题，于是亲往第四十一标坐镇试图稳住这部分士兵。黎元洪(1864一1928年)，字宋卿，湖北黄坡人，光绪三十二年（1906）出任清军新军第二十一混成协统领，其后在清政府举行的两次秋操中，因指挥得法而先后受到阅操大臣的嘉奖，并获清廷赏戴花翎，备受张之洞的重用，以第二十一混成协统领之职，还兼管马、炮、工、辎各队事务，且管理兵工、钢药两厂。宣统二年(1910年)时又出任湖北陆军讲武堂会办。据熊秉坤回忆说：（黎元洪）遂集合第四十一标留营全体官佐于会议厅。黎不发一言，亦无命令，盖借此有秩序之集合而防范之也。黎元洪这样的结果是控制了第四十一标，因此，第四十一标迟迟未能响应起义。熊秉坤只好选派周荣棠前往第四十一标催促行动。
相关史料记载，周荣棠接受任务后，到达四十一标营区时间大约为夜间11点半左右，由于营区大门紧闭，时间紧迫，不得不翻墙进入四十一标营区。当时，四十一标的留守军官们正被黎元洪集中在会议厅，而士兵们则被限制在营房内不准出来。周荣棠进入营区后便高声呼喊：“革命成功，汉人同胞（一说同胞）速来支援，一起攻打督署啊！”听到喊声，士兵们有的从被禁闭的营房中探出头来，胆大的干脆跑出营房，军营开始骚动起来，这是黎元洪最害怕发生的事情，接下来的是黎元洪必须阻止周荣棠的煽动。
关于周荣棠的死历来有多种说法，一说是被黎元洪的护兵打死的，并将尸体扔进了水沟；一说是被护兵抓住，带进会议厅讯问后，被下令处死的；还有一说被黎元洪亲手砍死的，黎元洪一刀未能杀死周荣棠，周荣棠仍大呼革命不已，被护兵乱刀砍死，这最后一说是“黎元洪手刃革命党”传说的由来。
武昌起义成功后，黎元洪威名显赫，为首任大都督，继而成为中国历史上惟一一个两任大总统和三任副总统的人。因此，周荣棠这个喂马的小兵自然无人再提起，甚至连名字都不是很清楚。周荣棠被黎元洪处死的这段经历细节，据张国淦《辛亥革命史料》载，民国二年（1913），黎元洪本人在北京亲自向革命党人居正道出的——（当晚）十一时半，有一人攀墙高呼：“革命成功，同胞速出，去攻督署。”护兵将此人擒至司令部手刃之，刃折而人未死，仍高呼革命，护兵乱刃齐下，移尸沟中。事后各方面查询，始知为革命军临时总指挥所派来联络各营周荣棠也。
据派周荣棠送信的熊秉坤回忆：工程营发难后，即派周荣棠同志送信该协（注：第二十一协），周（荣棠）逾墙而入，为守者所执，黎（元洪）讯明来历，即用杀一儆百之计，手刃周于会议厅，果也众心慑伏，暂时心效。
