端方
辛亥革命网 2010-12-15 00:00 来源：辛亥革命网 作者：谢未渊 查看：
端方（1861-1911），满洲正白旗人。字午桥，号匋斋，托忒克氏，死后清廷追赠太子太保，谥号忠敏。中日战争前仅为宫廷闲官，贵族名士。后在政治激荡中凭借个人才干扶摇直上，官至直隶总督兼北洋大臣，为晚清时期满人中罕见的开明、有识重臣。
1882年，端方中举人，捐员外郎，后迁候补郎中。1898年端方任直隶霸昌道。8月21日，清廷在北京开办农工商总局，任端方为督办。开局十余天，端方连上十个言事奏折。对中国农业振兴问题提出了很有建设性的观点，是百日维新期间北京政府中难得的实干家。
端方对维新持肯定态度，与维新派人士关系紧密，但当帝后关系因变法而走向紧张的时候，端方力则主调和。9月21日，维新失败，端方得到了荣禄和李莲英的保护，又做了一首奉承慈禧的《劝善歌》（苏继祖称此为端方的“升官保命歌”）得到嘉许，虽丢了官职但未被严查。
11月2日，清廷起用端方为陕西按察使。之后三年，端方一直在陕西为官，并于1899年、1900年和1901年三次护理陕西巡抚。
1900年，慈禧、光绪“西狩”至陕，40岁的端方在繁杂政务的情况下临危不乱，处事井井有条，给两宫留下了“勇于任事、不惧繁难”的“能臣干吏”形象。
1901年1月29日，慈禧太后在西安发布“变法”上谕，表示要“破锢习”、“求振作”，“变成法”，实行“新政”。4月25日，端方上《筹议变通政治折》，率先开始鼓吹新政。
1901年5月，端方任湖北巡抚，1902年10月7日兼任湖广总督。在湖北巡抚任上，与湖广总督张之洞合作较为紧密。
1903年初，端方在武昌模范初等小学内创设幼稚园一所，定名为湖北幼稚园，后改称蒙养院，这是中国境内最早的现代幼儿园。端方还大力培养留学生，在他署理湖广总督的一年半时间内，共派遣了160名左右的留日学生，近百名留欧美学生。
1902年10月，端方与张之洞商定，正式修建武昌通商场。这是端方试图把兵工自主和工商开放两方面融为一体的经济尝试。
1904年5月25日，端方出任江苏巡抚，7个月后署理两江总督，短短2个月后又任湖南巡抚。端方在每地的任期虽不长，但他的施政重心始终放在兴学、实业，吏治方面，其中尤以兴学为重。端方认为“今日之艰窘，实由民智之未开，顾民智之开通，当谋教育之普及。故经费虽支绌万分，而学堂究不能不办。”
1905年，端方与张之洞、袁世凯等“连衔会奏”，请求清廷废止科举。清廷随即下诏停科举。同年，清政府决定派遣五大臣出洋考察，端方为五大臣之一。他与戴鸿慈考察了美、德、俄、意，奥等国，根据此次出访所获，编写《欧美政治要义》，《列国政要》两书，它们既是当时清廷进行立宪改革的重要参考，也是今日史学家研究新政的重要史料。
1906年8月五大臣陆续回国，端方上《请定国是以安大计折》，主张学习日本明治维新，稳步推进立宪（预备期15-20年），不久，参与官制改革。10月9日，端方南下赴任两江总督，随即开始两江地区（江西、安徽，江苏）的“新政”。11月在南京创办暨南学堂，开启了中国对外文化教学的先河。暨南学堂即今日暨南大学前身，暨大校史将端方列为第一任校长。
1908年12月，端方采纳江宁公园办事处道员陈琪的建议，会同江苏巡抚陈启泰联合上奏，请求在江宁举办第一次南洋劝业会。第二年端方又上奏折进一步阐述举办该会的目的在于激励工商业发展。在他的努力下，南洋劝业会如愿召开。举办的6个月期间，前往参观者超过20多万人次，可谓是晚清时罕见的盛会。
1909年，端方出任直隶总督、北洋大臣，登上他人生的最高峰。不久后被李国杰（李鸿章之孙）参劾革职，政治生活就此跌落谷底。
1911年5月18日，端方被任命为督办粤汉、川汉铁路大臣。7月14日抵达汉口。9月10日，清廷谕令端方领湖北新军入川，代替赵尔丰平息暴乱。11月27日，至四川资州时，新军哗变，端方被杀。
（本稿件由华中师范大学中国近代史研究所特约提供）
