《余任直史论序》的整理
辛亥革命网 2013-11-14 00:00 来源：辛亥革命网 作者：余品绶 查看：
一
1911年春，余祖言聘董必武为麻城县高等小学校国文教员兼校监。很快，余祖言就发现了，在做学问上，这个年轻人，和自己至少有两个共同点：一，喜爱史学；二，喜爱桐城文法。
余祖言年轻时应武昌江汉书院试，山长黄云鹄（黄季刚先生的父亲）将其“取列超等”，并评曰：“侃侃而谈，可与道古。”（见《黄侃日记》）
在余祖言自编的《任直诗集》中，开篇就是他年轻时所写的《擬太冲詠史诗》长诗，接着又是《春秋战国人物雜詠》和《读史雜詠》等长篇组诗。
而董必武十多岁时就开始对古文字学和史书发生了浓厚的兴趣，“尤喜爱《左传》、《通鉴辑览》”。稍长，“熟读《战国策》、《史记》、《汉书》、《后汉书》、《旧唐书》、《新唐书》等”。1905年考入文普通学堂，“第一次作文，教师命题为《伍子胥申包胥合论》。董必武的作文因文风高雅、语言凝练、思想深邃，令教师阅后赞不绝口，评价董的文风接近‘桐城派’。”（以上均见《董必武传记》和《董必武传》）
1913年春，余祖言和董必武在宜昌“喜相逢”，他们“谈天愤世玩光景”，这就是余祖言撰写史论的开始。
1919年秋，余祖言定居武昌，将史论整理定稿，名之《余任直史论》。
二
1923年，王季薌先生受命创办湖北国学馆并任馆长。在这期间，季薌先生认识了余祖言“而即见其诗文，遂请为国学馆诸生校艺。”
后来，余祖言又将《余任直史论》送给季薌先生看，请他评点，“发其意趣”。至1924年（农历）六月，“长夏多暇，（两位先生）每相见必以此编相商榷”。
季薌先生认真地阅读了《余任直史论》，在许多篇后写下了极为精当的评语，又专门撰写了《余任直史论序》并编进了《晦堂文钞》第五册和第六册。
2001年，冯天瑜先生在《余祖言诗文集序》中写道：“余老先生不惟是豪气万丈的革命者兼诗人，还是沉潜深邃的文史学家，他喜作史论，多涉秦汉人事，却隐刺民初时政，古今映照，中西参酌，视域开阔，颇有锋锐。”
比较季薌先生的《晦堂文钞·第五册》和《晦堂文钞·第六册》中的这两篇《余任直史论序》，除了个别的文字上有所不同，其实就是同一篇文章。（至于为什么会分别编进不同的两册之中，原因不明。）
既然如此，我便试着将这两篇《余任直史论序》整合“还原”成一篇（为方便阅读，使用了简体字、分了段并标以现代标点符号），希望经过专家和读者的批评指教以后，能得到一篇大家基本认可的“还原版”《余任直史论序》，这样，今后读者在阅读或引用该文时可能会比较地方便一些。
为着同样的原因，我顺便将《余任直史论序》中所涉及到的几位历史人物分别作了一点提示性的介绍，这样，有关他们的进一步的详细资料就不难检索了。
