余祖言·黄季刚·天资
辛亥革命网 2012-06-04 00:00 来源：辛亥革命网 作者：余品绶 查看：
我的祖父余祖言先生（字任直，1873-1938），湖北麻城木樨河余家冲人，1888年中秀才，次年被拔为岁贡。是同盟会湖北分会会长余诚的族兄、战友和老师。1904年考取官派留日，余诚则变卖家产，自费随余祖言一起留日。在日本，他们追随孙中山先生，投身革命，是早期同盟会会员。余诚于1910年病逝，没能看到伟大的武昌起义爆发。
武昌起义时，余祖言任军政府总监察刘仲文先生的秘书。辛亥年底，仲文先生任北伐左翼军总司令兼河南安抚使，余继续任其秘书并兼河南安抚使政务官。后因反袁失败，避祸宜昌，1913年3月，与董必武在此重逢：“昔年此地喜相逢，君居城西我城东。谈天愤世玩光景，江水初涨桃花红。”（余祖言诗《送董必武入蜀》，下同）1917年秋，与董再次相聚于此：“那知此地又逢君，五年别恨消片刻。”“君今入蜀过三峡，有如青萍将出匣！”这次与董分手后，余立即赶回麻城，组织“鄂东护法军”，失败后只得再避宜昌。
直至1919年，余祖言才回到武昌定居，先后（或同时）任教于湖北国学馆和省立文科大学、省立武昌高级中学、省立武昌女子师范等学校。
从1928年起到1938年武汉撤退，余祖言一直在中华大学讲课，任文学院中国文学系教授，先后讲授《文学概论》、《赋学》、《文法》、《老子》、《庄子》等课程。
当年董必武创办武汉中学时，余祖言积极支持董办好武汉中学。一介穷教员，无钱无权，怎么支持？——义务讲课。现在，余祖言又积极支持陈时先生办好中华大学。怎么支持？——自降薪水。因为老先生是在湖北省立官书局局长职务上到中华大学兼职讲课的，官书局乃清寒之地，薪俸不多，但足以养家糊口，所以应聘中文系教授时，与陈时先生言明，降低薪水，支持中华大学。老先生的“履历”是日本宏文书院毕业、湖北省立文科大学教授、湖北国学馆教员，在中华大学则只拿讲师的薪水（其间老先生不在官书局任职时，在中华大学的薪水就多一些了）。
余祖言是一位普通的教员，更是一位极其热爱教育事业、将其视为“终身事业”的好教员。他临终前给幼子佩鸿的信中写道：“教育是好事业。是终身事业。我祖终身任教育，我亦终身任教育。汝能继此志，我甚喜也！”
余祖言先生 余佩鸿1934年摄 黄侃季刚先生
在中华大学，除了教课，余祖言非常关心学生们的成长。老先生住在官书局，与中华大学相距只有半条街①，学生们常常到老先生这里来请教，有时也闲聊一些掌故。而先生也总是喜欢藉着“讲故事”的机会，向学生们灌输他的两个“更要紧”的观点，即——
做人、立志，远比做学问“更要紧”；
做学问，勤奋踏实远比天资“更要紧”。
