蔡元培也曾写小说
辛亥革命网 2014-01-12 00:00 来源：人民政协网 作者：单滨新 查看：
在社会公众的印象中，蔡元培是作为中国近代史上著名的教育家、思想家而广为人知的，他一生著作等身，在其300余万字的《蔡元培全集》中，收录他创作的小说只有一篇——《新年梦》。文艺评论家认为：该小说内容新鲜奇特，具有丰富的思想和政治价值，见证了110年前蔡元培的政治理想。
教育家、思想家创作的小说有什么独特之处？《新年梦》讲述的是一个什么故事？它的创作背景怎样呢？
蔡元培的小说《新年梦》共9000余字，1904年2月17日(光绪三十年正月初二)开始在《俄事警闻》(1904年2月26日改名为《警钟日报》——笔者注)分六期连载。
小说开头是这样的:“公喜！公喜！新年了，到新世界了，真可喜！真可喜！这两句话，是一个支那人(原文如此——编者注)自号‘中国一民’的，在甲辰年正月初一日午前六点钟，从床上跳起来对他的朋友说的。”
甲辰年即1904年，“中国一民”是小说的主人公，全文以其梦游观感为主体展开叙述。
“中国一民”
小说对“中国一民”有明确交代，“原来那人是江南富家子弟，他自幼性情有点孤怪，读书之外，喜学工艺，内地的木工、铁工都是旧法，无所不学，一学就会”，“到十六岁时，……跑到通商口岸作工度日，兼学英、法、德三国文字……他又学了点西人的普通学，学了点西人的工艺，就要游历外国”。“中国一民”先后游历美国、法国、德国和英吉利、意大利、瑞士等国，还到俄国考察，从西伯利亚回到东三省，由北到南，“循着几条河流，一处一处的考察过了，又回到从初次出发的通商场。”
由此可见，“中国一民”是一位重视实学的读书人，对中国和西方有较深了解，懂得时代风气和时代潮流，如小说里所说:“他是最爱平等、爱自由的人”。
蔡元培把小说主人公取名“中国一民”是有寓意的，他其实是蔡元培的代言人。“中国一民”典出《礼运》篇:“故圣人以天下为一家，以中国为一人者，非意之也，必知其情，辟于其义。”1902年，蔡元培在爱国学社时，主张“劳工神圣”，曾自号“民友”。1904年主编《警钟日报》时，觉得“吾一民耳，何谓民友”，故取“周余黎民，靡有孑遗”(《诗经·大雅·云汉》)之义，号曰“孑民”，意为自己只是一位黎民百姓。《新年梦》写道，“那时此人已经三十多岁了”，这些梦想实现的那一天，“恰恰选着后一个甲辰年的正月初一，这位‘中国一民’先生已经九十多岁了”。蔡元培写这篇小说时36岁，一个甲子之后，蔡元培也“九十多岁”，这与“中国一民”的年龄也完全相符。
蔡元培的《新年梦》以“中国一民”为主人公，隐含着他自己的政治理想。
《新年梦》
《新年梦》是一个怎样的梦呢？
第一，“家人”要变为“国人”、“世界人”。“中国一民”认为人类不能胜自然，“是因为地球上一国一国的分了，各要贪自己国里的便宜。国与国的交涉，把人的力量都縻费掉了……一国中，又是一家一家的分了，各要顾自己家里的便宜，把人的力量都縻费掉了”。由于国人尚无国民意识，“有家没有国”，“连那自己土地都送给别人作战场都不管”，“中国人真厚脸皮”！于是他“长吁短叹”，认为“要是有一天，从家人进一步到成了国人的资格，或者有一天，从国人再进一步成了世界人的资格，有一番新局面，才可以有个新纪念啊！”
