大清帝国的一次“灾难性的”火车事故(2)
辛亥革命网 2013-11-21 00:00 来源：中国经营报 作者：中国经营报 查看：
津沽铁路沿线，通讯并不落后。在大清国的改革开放中，电报几乎是唯一未受到激烈抵制的新生事物。早在1877年，李鸿章就修建了从天津机器局到城内总督衙门的电报线（“津衙线”），成为中国自主建设的第一条电报线。这一天也没有狂风暴雨等恶劣天气，完全可以排除通讯技术的问题。在塘沽车站延误发车的数小时间，塘沽车站和军粮城车站之间，居然没有进行联络沟通，这“疏于联络”是导致悲剧的第二个因素。
对面不来车，“天津客车”就只好等在军粮城，“大鼻子”司机Jarvis实在不耐烦了。终于，他等不住了，不顾条令的规定，在晚8时30分左右启动了火车，开往塘沽方向。根据The Celestial Times出版的一份英文编年史记载，此时军粮城站的华人站长，试图阻止Jarvis违章开行，但没有成功。“违章开行”，成为悲剧的第三个因素。
更为恶劣的是，《申报》报道说，当“天津客车”在军粮城停车等候时，Jarvis百无聊赖，居然喝得酩酊大醉。“酒后驾车”这第四个因素，进一步拉近了这列客车与死神的距离。
于是，浑身酒气的Jarvis驾驶着“天津客车”驶向塘沽。此时，4节车上共有28名乘客，他们并不知道，一连串的违章操作，正在将他们带向不归之路。
惨案发生
行不多久，“天津客车”进入了新河地界，司炉工阿尚突然发现了 “塘沽货车”正从对面疾驰而来。
根据铁路规章，白天举旗、夜晚张灯为号，白旗、白灯表示尽可畅行，了无阻滞；红旗、红灯则表示危险，必须紧急刹车。此时，两车已在目视范围之内，根本不需要任何信号，必须立即刹车。
阿尚赶紧告诉Jarvis停车，但迷迷糊糊的Jarvis根本不理。《申报》说，阿尚向“塘沽货车”晃动着红灯，并试图关闭锅炉，却被Jarvis制止。眼看两车要相撞了，只好赶紧跳车。
“塘沽货车”上的司机Dawson，看到了对面来车，迅速制动。根据《纽约时报》和《洛杉矶时报》援引上海英文报纸《字林西报》的报道，Dawson成功地将“塘沽货车”停下。但是，喝醉了的“天津客车”，却浑然不顾，丝毫也不减速，径直撞将过来。Dawson和机车内的其他工人，赶紧跳车逃命。而根据《字林西报》记载，Dawson被摔出去20英尺（6米多），果真如此，则他似乎并未来得及在撞击前跳车。《申报》报道说，司炉工马六此时还在忙着干活，没有反应过来。
轰然一声巨响，并未减速的“天津客车”撞上了已经紧急刹车的“塘沽货车”，两车的锅炉随后发生了剧烈的爆炸。
“天津客车”上，醉驾司机Jarvis受了重伤，而爆炸掀起的一根玻璃管，则斜插进了已经跳车的司炉工阿尚的腰部，令他奄奄一息。而“塘沽货车”上，毫无准备的司炉工马六，被一块飞迸的钢片削去了半个脑袋，当场毙命。
当时的火车，时速一般在30～50公里左右，以今日的标准来看，绝对称不上是高速。因此，两列火车相撞后，除了车头发生锅炉爆炸外，也只是靠前的几节车厢出轨而已，并没有相互堆叠在一起。伤亡不应该严重。“塘沽货车”所加挂的客车车厢，在列车尾部，前面是20多节货车车皮，而且该车已经紧急刹车，是被动承受撞击的，因此，车上的乘客只是受了惊吓而已。但“天津客车”是主动撞击，导致4节车厢全部出轨倾覆，即使如此，在当时的速度之下，也不应造成巨大伤亡。
祸不单行的是，“天津客车”的出轨，虽然不应造成乘客死亡，却将车内供照明用的灯打翻了。按照津沽铁路规定，为了防止火灾，车内照明用的都是鱼油，但当天发车前，鱼油已经用完，只好改用煤油。翻车之后，煤油四溢而出，瞬间引起大火，4节车厢被全部吞噬。“灯油违规”，剥夺了车内乘客们逃生的最后一线希望。
列车倾覆之后，车门根本无法打开。附近的村民赶来救援，急切之下，也无法破门而入，只能打碎几扇车窗，拉出几名乘客。木制的车厢，成了很好的燃料，车厢顶棚很快被烧塌，没能逃出的乘客全部被压在底下，悲剧自此已经无可挽回。
