清季改良主义政论家薛福成(2)
辛亥革命网 2013-05-23 00:00 来源：辛亥革命网 作者：王桂云 查看：
七年（1881年），薛福成署直隶宣化府，写下了《酌议北洋海防水师章程》，提出了对未来北洋海军的构想。后来，李鸿章就是根据他的设想来建立北洋海军的。次年，朝鲜大院君李昰应发动政变，薛福成向署理直隶总督张树声献计，尽快出兵朝鲜拘捕乱党魁首。张树声采纳了薛福成的建议，迅速平定了朝鲜之乱，使觊觎朝鲜的日本。欲趁乱控制朝鲜的阴谋失败。十年（1884年）初夏，中法战争期间，薛福成因功晋升任浙江宁绍台道四品道员，加强防务，积极筹备海防，并指挥军民重创犯浙的法国军舰，在镇海参与击退法舰之战。因功加布政使衔。十二年（1886年）秋，薛福成将自己多年来的文稿整理成《浙东筹防录》，次年初又编成《庸庵文编》四卷。十四年初（1888年）秋，薛福成升任湖南按察使。
翌年初春进京陛见时，受命为出使英、法、意、比四国大臣。在驻欧使节任内，薛福成走访了欧洲许多国家，考察欧洲的工业发展，详细地研究了欧洲的政治、军事、教育、法律、财经等制度，开阔了视野，思想也日益改变。曾与英国谈判订滇缅界务、商务，争回部分主权。出使期间，更进一步主张效法西方国家，发展机器工业，实行商办，促进民族工商业的发展，并在政治上赞赏英国和德国的君主立宪制度。1894年返国。他认为西方富强已百倍于中国，中国应不懈地师法西方，建立“纠众智以为智、众能以为能、众财以为财”的私人公司等，并具体提出了“求新法以致富强”、“选贤能以任庶事”、“造机器以便制造”等二十一条“养民最要之新法”。薛福成将他在欧洲四年所闻所思详尽地作了日记，后据以编成《出使四国日记》。
使欧期间，薛福成还参与众多具体外交事务，十八年（1892年）与英国就滇缅边界划分和通商条约问题进行了多次谈判，由于薛福成援引国际公约，刚柔并用，英国终于同意签订《续议滇缅界务商务条款》，中国收回了滇边部分领土和权益。此外，薛福成还以国际公法为依据，迫使英国政府同意中国在其属境内设立领事，这样，中国政府就在南洋、缅甸等处设立领事，保护当地华侨的权益。
二十年（1894年），薛福成奉调离任回国。五月二十八日到达上海。因一路辛苦劳累，又染上流行疫病，与六月十九日深夜病逝，终年五十六岁。
清朝政府特赐“钦使第”一座以褒奖薛福成的历史功绩，但朝庭所赐钦“使府第”也只是属于政府开了一个可以建造府第的口子，并未给薛家下拨建造府第的费用，现在展现在人们眼前的这座府第是薛家自筹资金建造的。薛福成曾自己撰写了一本专门介绍如何建造宅地的书籍《阳宅举要》，他所设计的这座薛宅把《阳宅举要》中的一些营造原则和风水要求贯彻其中，现在人们看到的故居是一座前窄后宽的宅院，整个故居成“凸”字形。从空中俯看，就象一只硕大无比的鲲鹏振翅翱翔，暗合庄子所云“鹏之奋翼、水击三千里”，“翼运则将徙于南幂”。细想，薛福成的远大抱负不仅体现在其长子名字“翼运”和“南溟”上，还从其宅第的图形上得以体现。至今，由光绪皇帝御笔亲题的蓝底金字“钦使第”一竖匾仍悬挂在薛府将军门门额之上。花厅戏台是薛家举行喜庆活动的场所，戏台两侧柱上有李鸿章的一幅平对“桃花流水在人间、风月笙萧坐夜间”，“传经楼”这三个字是清末战功赫赫有名的左宗棠的手迹，意为藏书万卷，传之后世。向有“江南第一豪宅”之称。2001年被国务院确定为全国重点文物保护单位。
薛福成故居
薛福成虽然长期依附洋务派，但却倾向经世，后来终于从洋务派中分化出来，成为初步具有资产阶级思想的早期改良派。在文学方面，他虽然长期与桐城派文人为伍，曾推崇桐城派，但亦曾指责吴汝纶标榜桐城，并自言出使之后文风有所变化。为文多着眼于经世致用，不受桐城派约束。其政论文洋洋洒洒，曲尽事理，既谨严有序，又雄辩有力，黎庶昌誉为“首屈一指”。其中许多重要议论切中时弊﹐有些重大建议得到采纳。如《上李伯相论赫德不宜总司海防书》，对于维护中国海军兵权，解除英国人赫德的总海防司职务，起了决定性作用。此外，他还写过许多史论，如《海瑞论》﹑《叶向高论》等，藉古喻今，针砭时事。
