清末洋人眼中的瑞安轮船

　　清末瑞安初通轮船，是瑞安交通史上的一件大事。它提高了船舶的装载能力和航速，改善了航行的安全性，结朿了瑞安数千年来依靠人力、风力航行的历史，开创了动力航行的新纪元，从而大大地促进了瑞安经济和社会的发展。但是，由于时间流逝，人们对于它的来龙去脉渐见模糊，众说纷纭。近日，笔者査阅了其时瓯海关历年的贸易报告，颇有收益。

　　湖广号试航瑞甬线

　　清光绪二十六年（1900），八国联军入侵北京，烧杀掠劫，中国人民受尽屈辱。此后，清廷决定推行“新政”。清光绪三十年（1904），商部参议王清穆上书朝廷，为了培植商业的基础，建议大力改革现行的内河航运政策，各省凡有航运线路之处，保护华商轮船公司；尚未建立的，提倡尽快设立。这一建议得到朝廷的同意。于是，在全国掀起大办轮船公司的热潮。当时闽粤滨海地区，轮樯如织，随处可通。在浙江，宁波、温州、台州、沈家门、普陀山、余姚、南浔等地，小轮往来，一片繁忙，瑞安亦不例外。

　　张树汉《抗日战争前瑞安海运史话》云：“光绪三十一年（1905），地绅项湘藻（字苕甫）集资组织大新轮船公司，先向上海商会会长、定海人朱葆山的儿媳租来载重为200—300吨的客货轮，行驶瑞安、宁波间。（注：该船原驶长江沪汉线，故为‘湖广’。）设办事处于新饭店前协裕鱼行后面。因当时尚未建好停靠码头，故只好停在该处江面，利用协裕码道装卸货物。”而王超六《瑞安近百年大事记》则称：“光绪三十年（1904），邑绅项湘藻集资向上海租来载重200—300吨客货轮‘湖广’，行驶瑞安、宁波间。”新编《瑞安市志》的《大事记》认为：“光绪三十一年（1905），大新轮船公司租用‘湖广’轮试航于瑞安至宁波线。”而该志《交通》卷又说：“光绪三十一年（1905），邑人项湘藻创办永新轮船公司，其公司的蒸汽轮船航行于瑞安、宁波、上海之间。”各说究竟孰是孰非？其时瓯海关税务司穆厚达在《光绪三十一年（1905）温州口华洋贸易情形论略》中指出：“西历7月间，瑞安绅富集资开设一内港行轮公司，有小轮船一只往来瑞安、宁波。”“西历7月间，瑞安创设内港行轮，有小轮船一艘名‘湖广’，计96吨，往来瑞安、宁波。数月以来，颇亏资本，近见生意渐稳，或可挽回，闻于明春易大船冀图恢复也。”当时瓯海关税务司一职均由洋人担任，为工作方便，又各起中文姓名。该文作者系英国人，1904年至1907年任职，此为其向上级汇报的年度工作报告。由于他是其时温州港轮船进出口贸易的主管官员，故他的记载可信度最高。而新编《瑞安市志》的记载与穆文基本相符，但是应该补上试航的月份及轮船的吨位，并删除航行于“上海”的内容。张文除了未明确试航的月份和对湖广轮的装载量系推测外，其余的与穆文相符，而且还详细介绍了试航的经过，难能可贵。而王文则应修正试航的年份和轮船的吨位。湖广轮试航瑞甬，后来因当时瑞安经济尚较落后，进出客、货不多，半年后停航，但是它开瑞安轮船之先，功不可没。

　　小汽轮畅游温瑞河

　　湖广号虽已停航，但是项氏并未气馁，决定将轮船引入温瑞内河。温瑞相距近百里，当时往来交通依靠夜航小舟，黄昏下船，次早抵达。但是，夜航行旅常常被盗，若遇烈风淫雨，往往半途受阻，甚为不便。项廷珍《项太守创设汽船公司碑记》曰：“光绪间，吾邑项申甫太守自江西归田，纠集同志设创永瑞公司，购汽船以行内河。汽船出捷倍于帆桨，虽从昼行，尚不废事，商旅安之，盗贼避之，士民便之，既著有明效矣。太守卒，重董其事者复扩充之，添设汽船，改名通济公司。”项申甫名项崧，为项湘藻之兄。该文作者项廷珍为项氏兄弟的后辈，因而其记载是可信的，但较简略，未说明创设永瑞公司的年份及原因。

　　而张树汉的《抗日战争前瑞安海运史话》则讲得具体得多，（湖广轮）“行驶数月，因乘客很少，货运也有限，故半年租期届满即行解约，乃自购小轮，改航温瑞内河，为后来通济公司的前身。”王超六的《瑞安近百年大事记》亦有类似记载。由于湖广轮试航始于1905年7月，故自购小轮，改航温瑞内河应为次年的事。新编《瑞安市志》的《大事记》说：“光绪三十二年（1906），项崧等创办的永瑞轮船公司，购置拖轮、驳船，航行于温瑞塘河，为温瑞塘河小汽轮之始。”对于此事，穆海徳（即穆厚达）在《光绪三十二年（1906）温州口华洋贸易情形论略》中是这样讲的：“有一艘小汽艇按《内港行轮章程》来往温州、瑞安之间，一天一个来回。这只小汽艇在小河里还拖有二门艘船，以便搭客和载货。这艘小汽艇之客、货收费很低，听说其创办人还亏了本呢。”各说基本一致，各有千秋。

　　任何新生事物的出现，总会遇到旧习惯势力的阻碍，温瑞河轮亦不例外。通航之初，夜航船主以生意被夺，曾向官府提出诉讼。而白天航行的船主，又以河轮的水浪影响行舟为由，大造舆论，肆意攻击。沿岸居民还以水浪冲激河岸、桥梁，或索取赔偿，或阻塞河道，使轮船公司受到很大压力。但是，轮船的优越性和对经济社会的贡献毕竟终归渐渐为社会所认同。因此，穆海德在《光绪三十三年（1907）温州口华洋贸易情形论略》中提到：“在温州至瑞安那一线，按《内港行轮章程》增添了一艘汽轮，以供拉拽之用，由此可见机械化运输之日益普及和受人欢迎。”后来，1909年至1913年任瓯海关税务司的英国人包来翎在《宣统三年（1911）温州口华洋贸易情形论略》中提到旱灾时说：“自郡至瑞，本有小轮两艘常川来往，亦因水涸停驶多时。”民国4年（1915），通济轮船公司又将河轮引用于飞云渡，称为轮渡，揭开了动力摆渡的新篇章。