小球转动大球：中美乒乓外交
辛亥革命网 2010-11-16 00:00 来源：辛亥革命网 作者：李娜 查看：
20世纪60年代末70年代初，鉴于中苏分歧公开化和军事上的冲突，中国政府已意识到需要改变中美关系。尽管中美一直向彼此传递着微妙的外交信息，但真正解冻却不知待到何时。未曾预料到的是，竟然是小小的乒乓球叩开了中美关系正常化的大门！
1971年3月28日，因文革而错过两届世界乒赛的中国乒乓球队，毅然决定参加在日本名古屋举行的第31届世界乒乓球锦标赛。当时的日本，尚有国民党反动分子和敌视共产党的日本人在捣乱。日本记者也紧盯中国代表团动向，拼命挖消息。中国运动员克服重重困难，本着“友谊第一，比赛第二”原则，打好球，做好事。
事情原本就会这样发展下去，天公作美，一段插曲截断了原来的历史发展趋势。世乒赛开始的第二天下午，中国代表团即将乘车去体育馆，车刚启动时，一个背后印有“U.S.A”字样的长头发小伙子冲了上来。他一看车内坐的全是中国人，愣住了。许久，没人和他答话，因为出访前有过规定：不和美国队员手拉手；不与美国人主动交谈；比赛场上不与美国队交换国旗。最后，获得三届单打冠军的庄则栋带着翻译和他友好攀谈起来，末了，还送他一幅杭州织锦黄山风景画。车到体育馆，敏感的日本记者抓拍下庄则栋和这个名叫科恩的美国小伙子握手的照片。第二天，日本《朝日新闻》、《每日新闻》等报刊头版刊载了这一消息，引起极大轰动。后来，科恩向庄则栋还赠礼物：一件印有象征反战标志的运动衫，上面还别着美国代表团纪念章。
图1：庄则栋送给科恩一幅杭州织锦黄山风景画
比赛期间，中国乒乓球队与其他国家球队友好交流，邀请英国、加拿大等国球乒队访华。突然有一天，美国乒协主席斯廷霍文主动提出访华。事关重大，代表团决定立即向国内汇报。毛主席高瞻远瞩，给美国打出一个漂亮的回球——邀请美国乒乓球队访华。美国《时代》杂志形象地说：“这乒的一声，全世界都听到了。”
1971 年4月10日，美国乒乓球代表团访华，经香港来到中国内地，首站广东。时任广东体委主任张旭初回忆说，“那时我已意识到了这件事的分量。因为在此前一两天，乔冠华专门从北京赶来布置各项接待工作，还给我们介绍了美国的情况，细致到纽约的塞车和污染。”当时周总理还为接待工作提出了“热情友好，不卑不亢，落落大方”十二字方针。4月10日，球队抵达北京。14日，周总理在人民大会堂亲切接见来华球队之一的美国队，并对此行高度评价。曾担心中国人会粗暴对待他们的美国队员，压根没想到他们向中国土地迈出的这一小步竟推动了中美关系进程的一大步。美国乒乓球队的这次访华之旅，被国际媒体称之为“小球转动大球”的“乒乓外交”。
图2：周恩来与来访的美国乒乓球队队员合影
