我国首家近代消防队
辛亥革命网 2012-09-28 00:00 来源：人民政协网 作者：裘影萍 查看：
我国近代最早的消防机构出现于鸦片战争以后。1866年，上海公共租界工部局成立火政处，即火政委员会，下设消防队，当时名称“救火会”。最早的救火会设在今天的山东中路，只有一台从美国购进的灭火机。为了报警，利用隔壁教堂的钟楼作为瞭望台(今黄浦区体育馆)。由于该钟楼报警的钟声不大，所以规定停在黄浦江上的轮船听到钟响后也一律拉响汽笛三响，以便能够让大家及时知道火灾的发生。
1880年，工部局又从美国定购了一座150磅重的大铜钟挂在山东中路救火会。后来租界废除鸣钟报警制度后将该钟拆除，还为它配制了一石基座放在兆丰公园(今中山公园)内供人参观，可惜这座钟如今已不知去向。
1899年公共租界扩张后，租界的面积扩大了几倍，于是火政处将租界划为7个火政区，每区建一个救火会。
1907年，租界的外资保险公司争取在华界拓展火险保险，但是鉴于华界火政制度混乱、救火能力差的情况，计划由保险公司出资联合华界的救火会，以增强华界救火能力，就此成立了上海救火联合会。
1910年，救火联合会在小南门(今黄浦区小东门街道司法所所在地)造了一座救火联合会瞭望台和警钟楼。钟楼为钢架结构，总高105.8尺，共分6层，每层有一个大平台，顶层有一可作四面瞭望的平台，站在台上可以瞭望到整个老城厢。在第四层平台上挂有一口高3.9尺，下口径6尺，重4800磅的大钟，大钟由铁锤敲响，钟声可传几里之外。联合救火会仿租界火警制度，将老城厢划成几个火政区，并规定，一旦发现火情，先敲响大钟25响，稍作停顿后再敲，敲响一下表示肇嘉浜(今复兴东路)城南起火，两下表示肇嘉浜北城内起火，三下表示十六铺一带起火，四下表示南火车站一带起火，五下表示放生局一带起火。
这座钟楼不但在消防方面起过作用，而且还是辛亥革命的见证者。革命党人正是在这里敲响了警钟，发起了辛亥革命上海起义，惊动了如同雄狮般沉睡的中国。小南门钟楼也由此成为标志性的辛亥革命遗址之一。
