董必武铜像在宜昌市第一中学揭幕
辛亥革命网 2013-05-08 00:00 来源：新华网湖北频道 作者：方政军 李思远 金木 查看：
传伟人宜昌之缘，承前辈革命之志。5月4日上午，董必武、余祖言在宜昌从事革命活动一百周年研讨会暨董必武铜像揭幕仪式在宜昌市第一中学举行。以董必武长子董良羽为首的一批革命后裔齐聚宜昌，举行董必武、余祖言宜昌从事革命活动研讨会，缅怀革命先烈，传承百年革命梦想。
与会人员深情回忆了董必武早年在夷陵中学（宜昌一中前身）的革命活动经历，探讨董必武与辛亥志士、时任夷陵中学教师的余祖言先生深厚的革命情谊，学习伟人的革命精神和高尚品德，并为董必武铜像揭幕。
研讨会结束后，董必武先生的长子、董必武思想研究会法人董良羽，余祖言嫡孙、武汉大学教授余品绶及董必武研究会，辛亥革命元勋蔡济民将军嫡孙蔡礼鸿，辛亥革命元勋吴醒汉将军外孙女邓小红等革命先驱后人分别向宜昌市第一中学赠送了董必武著作、董必武纪念章、湖北联中建始中学校友回忆录《三里坝岁月》等文献资料。
据史料记载，董必武与余祖言相识于1903年。1913年至1917年，二人先后两次在宜昌彝陵中学相遇，同忧心于社稷，同奔走于国事，结下了密友加同志的深厚情谊。两位前辈在宜昌前后的革命活动轨迹显示，宜昌是他们思想变化和革命历程中的重要驿站。几经挫折之后，董必武在迷茫中不断追求，在痛苦中不断蜕变，从革命的民主主义者转变为坚定的共产主义者，以中国共产党创建人之一、中华人民共和国开国元勋、国家代主席、联合国宪章签字者之一载入史册。
余祖言(1873—1938)，名淑身，字任直，又字慎之。麻城人，鄂东知名学者，辛亥革命志士。1903年，余祖言送族中子弟到黄州应府试，与赴黄州应试的董必武相识。
据考证，当时，一名拒绝强行搜身的考生被差役打死，又在学政的指使下被抛尸灭迹，引起公愤。董必武义愤填膺，率领考生大闹了考场，将贡院一直围了两天，使得里边的人供应断绝，最后抚台派兵舰来镇压，这次风潮才被平息。于是，余祖言很自然地结识了这个比他小十三岁的年轻人。
1911年春，余祖言时任麻城县高等小学校长，董必武的四叔董基明在此任教，因事离开麻城，便举荐刚以第一名的学业成绩从湖北省城第一中学堂（原为文普通中学堂）毕业的董必武来代课，任国文教员，并兼任学监。
董必武在麻城代课的时间不长，但短短数月，他的才学和人品得到了余祖言的赞许，二人遂成莫逆之交。在思想上，他们二人都倾向民主革命。为联络同道，加强革命阵容，余祖言与董必武深入黄州各地造访有志人士，宣讲革命。后武昌首义爆发，得以使黄州各地顺利反正。离别麻城后，董必武赴文高等学堂半工半读，后又应聘到黄州府中学教英语和国文。
1910年10月10日，以武昌起义为标志的辛亥革命爆发。武昌起义后的第三天，已从黄州返回红安的董必武闻讯，心情激荡，热血沸腾，愤然剪去头上的辫子，连夜赶赴武汉，投身辛亥革命。离家出走前，还给四叔留下一首七绝诗，表达了他胸怀大志重闯天下的决心：
“重违庭训走天涯，不为功名不为家。
旋转乾坤终有日，神州遍种自由花。”
同年12月董必武到湖北军政府理财部任秘书。次年9月，升任财政司总务科长。
辛亥首义前，余祖言前往武汉，斡旋奔走于民主人士刘仲文、詹大悲、蒋翊武、梁维亚及族弟余诚之间，极力敦促武汉两大革命组织文学社、共进会联合，策划武昌起义。辛亥首义爆发，刘仲文任军政府总监察，余祖言任其秘书。后刘仲文任北伐左翼军总司令兼河南安抚使，余祖言继续任其秘书并兼河南安抚使政务官。这一段日子，余祖言和董必武同处一个革命阵营，并肩战斗，革命的信念更加深了个人的情谊。
南北和成，余祖言出任河南安抚使政务官（即民政厅长）。1913年因反袁世凯而与也是辛亥义士的族弟余远声一起避祸宜昌。董必武也因遭到黎元洪的排挤，于1913年2月被调离武汉，派到宜昌任宜昌川盐局协理（相当于副局长），两人再度相逢。虽然董必武住在城西，余祖言住在城东，两人常在一起彻夜长谈，既为个人的出路长长地慨叹，更为祖国的前途深深地担忧。余祖言和余远声准备从宜昌往西南去，董必武见余祖言因患足疾，步履艰难，便劝余祖言留在宜昌。于是，余祖言留在宜昌夷陵中学任教，余远声去云南。此时，黎元洪的势力伸到宜昌，董必武又遭到排挤。同年3月25日，董必武因母亲病重，请假回家探望。不料母亲病故，心情极度悲切。时值宋教仁惨遭暗杀，董必武愤于袁世凯的倒行逆施，决定弃职不返。
